每当提起嗅觉这个话题，大家自然会与狗联系在一起。鸽友大多喜欢狗，啰嗦几句也不会烦，那就从狗说起吧。
说起嗅觉，我就一定会想起二十年前饲养的一条中等体型的黑狗。那个年代不知怎的，我们这里时不时就会进行打狗运动，（虽然我们的城市并不大，也不繁华）。心爱的狗不能就这样被革命了呀，于是，一天早晨起来将狗装进一条麻袋里，让老婆抱着，坐在摩托车后座上，趁着别人不注意，我骑上摩托车直奔距城外十公里农村的一位朋友家。两个月后，警报解除，我又用同样的方法把狗取了回来，但走的不是同一条路。去的时候悄悄地走小道，回来时走的却是康庄国道。过了半年，革狗命的运动又暴风骤雨地来了，来不及躲避只好隐蔽在家里锁好院门。一天中午当我下班后回到家里看到大门敞开着，狗早已不见了踪影，坏了，一定是被专政了。邻居赶紧过来讲：“上午打狗队来了，发现家里有狗就把门踹开，还没来得及开枪，那条狗窜上小房顶，跳到外面一溜烟就跑了，那些人夺门而出时狗已不见了。”于是我才松了一口气，白天黑夜敞着门迎接那条亡命狗回来，可一周过去了也没见狗的踪影，肯定没戏了，伤心！一位鸽友来家里聊到这件事说：会不会跑回上次给你代养狗的朋友家里呀。我义正言辞地告诉他，绝对不可能，如果送去或者接回来的时候有一次是牵着走的，我都相信它有能力跑回去，可是……。朋友较真，非要开车带我去看一下，结果让我非常惊讶，到朋友家时，首先出来迎接我们的正是那条狗。朋友讲，如果按时间推算，那狗当天下午两点就已经到朋友家了。真神了，我崇拜狗灵敏的嗅觉！
前几天在电视上，应该是中央电视台纪录频道，看了几个国家顶级动物学研究人员联手，运用现代科学手段经过数年研究后，对动物嗅觉排名所下的结论。我们一直认为嗅觉的狗并没有被排到前列，然而与我们朝夕相处的鸽子却排名第四位，第五位是蚊子，第三位是螳螂，第二位是蛾类，第一位是海豚。前五位中三个是昆虫，一个是海洋哺乳动物，而狗的嗅觉与鸽子比起来，根本就不能同日而语。
据介绍，鸽子的嗅觉能够分辨出从不同方向吹来的风的气息，可以将收集到的信息储存在自己的大脑里，以此来为自己后来的行为服务。真让我惊讶的不是鸽子嗅觉的排名，是我们对鸽子了解的还是太少了，而且鸽子身上最突出的感官——嗅觉被我们忽略了。这一忽略导致我们在对信鸽的饲养和研究中走了多少弯路；这一忽略让我们在信鸽能力培养中本应该能够避免的一些因素没有得到及时更正；这一忽略使我们对发生在我们与鸽子之间的好多事情无法合理解释……
虽然在多年的信鸽训养中对鸽子的嗅觉有所了解，也知道信鸽的嗅觉是非常好的，但是我们并不知道鸽子的嗅觉会好到这样的程度。前些年也看过有关鸽子归巢与嗅觉有着决定关系的报道：这次新研究的领导者、意大利比萨大学的安娜•格拉利多则反驳说，拥有（能感知磁场）这个本领并不意味着它们就利用它来导航。在格拉利多的研究中，他在距离鸽巢50Km处将48只从未在这里飞行过的信鸽放飞。其中半数鸽子只有嗅觉神经，（三叉神经被切除掉），另一半鸽子只有三叉神经（嗅觉神经被切除掉）——这是形成磁场导航的原因。第二天，没有三叉神经的24只鸽子中只有一只没有成功返回家中，而失去嗅觉的24只鸽子中只有四只返回了鸽巢。这项研究结果发表在《实验生物学杂志》上。“这个实验很重要，因为它是第一次将磁感试验和嗅觉试验同步进行。”格拉利多说，“那些切除了三叉神经的鸽子像被有人控制着一样顺利地返回鸽巢。这一实验表明，靠嗅觉导航的几率要比靠磁场导航的几率大得多。”
我们不是在讨论鸽子究竟靠什么导航，我相信，鸽子能够从那么遥远又陌生的地方顺利返回自己的家，靠的并不只是某一种感官功能，而是多种感官功能的综合作用。本能是综合作用在个体上的集中反应，是根据需要进化的结果。在综合作用这个链条上，失去了任何一个环节，这个综合体都会失去平衡。将鸡安上鸭掌扔到水里照样沉底；给鸭子装上鸡爪还是不能畅游江河。如果失去的是重要环节，那就崩盘了。木桶规律会有一个很好地解释：一只木桶由二十条木板加上圆底拼接而成，二十条木板等高就会盛满水，如果失其中任何一条木板，这个木桶还能盛下一瓢水吗？
当我们了解到鸽子的嗅觉器官是如此的发达，在鸽子归巢方面是发挥着如此大的作用时，我们会不会隐约地感到，过去做过的好多事情都是错误的。会让我们在朦胧中意识到，一些人的偶尔成功也是有着必然性的，更何况那些已经成功的人士呢？
很多现象大家都不会陌生，当然，棚里有善飞的鸽子是前提条件。
一些鸽友鸽子自从训放以来一直到300公里飞得都相当好，来劲了，500公里大奖绝对有希望，勤快了，把鸽舍里里外外打扫一遍，生怕在这一关键时刻鸽子生病，每天用高浓度的药水喷洒，开始给参赛鸽进行“调理”，对鸽子照顾得无微不至。于是将鸽子送上征程，奖金招手了，谁知道眼看着别人的鸽子纷纷报到，而自己的鸽子不是姗姗来迟就是泥牛入海，真晕了！百思不得其解。
有的鸽友鸽舍简陋，饲养条件也不甚好，但是鸽子经常飞出令人满意的成绩。既然鸽子能飞得很好，这个业余事业又会有发展，为什么不漂漂亮亮地做下去呢？于是开始大兴土木建造鸽舍，指望着来年取得更好的成绩。看着崭新的风雨不透的鸽舍，心想这下可以锦上添花了。结果新一年的过去并没有给鸽友带来好的结果，鸽子飞得大不如前，问题出在哪里呢？莫名其妙。
好多鸽友棚里鸽子各方面条件都很好，饲养条件也属上等水平，然而越是这样就越是担心鸽子飞不出一定的水平，被人耻笑。于是，经高手指点，买来一堆子药，按着说明书给鸽子添喂：滋养肝肾的，清理呼吸道的，杀灭毛滴虫球虫的，强身健体的，帮助消化的等等，整天拿着喷鼻子的药水，一天给鸽子喷两遍，把鸽子的鼻子喷得通红还觉得做得不够，结果每到比赛结束就耷拉脑袋了，究竟怎么回事呢？茫然。
我的一只雌鸽，前一年出的小鸽飞得成绩非常好，真让我高兴，到了第二年春天刚刚把原配公与它结合。可这只雌鸽不知道跑到哪里回来，腹部羽毛烧得泛黄，浑身散发着浓浓的氯的味道，洗了几次都没有除去那个气味，阴天时满鸽舍都会发出它身上的怪味，那年它孵出四只小鸽，送到公棚后早早就不见了踪影，直到秋季换毛它身上的气味才算没了。不甘心，又一个新的季节到来，仍然恢复它俩配对，出了两只小鸽送公棚，结果有一只飞了一个综合27名。稍有感觉！
鸽子本来是一种喜欢群居的动物，身边鸽子数量越多，家的感觉越浓烈，而且群体越大面对飞行的时候越会感到安全。那么，信鸽公棚应该是鸽子生存的理想场所呀，可是为什么训放几公里、十几公里就开始大量掉鸽子呢？鸽友自己家里饲养的鸽子很少出现类似的状况呀。有些公棚饲养的鸽子宁可成群结队地落到周边的农民家里，也坚决不回到自己公棚来。公棚鸽子从集鸽的数量到最终比赛归巢率，怎么也不如地方赛从开训到500公里比赛结束的归巢率高呀，这都是为什么呢？
我们不能说上述例子都与鸽子的嗅觉有着绝对的关系，但至少算是一个很重要的因素吧。既然我们知道了鸽子嗅觉如此敏感，那么我们就应该知道越是敏感的、越精细的就越容易受到伤害。正所谓：“峣峣者易折，皎皎者易污。”
下乡的时候看到，郊区的的菜农要赶着毛驴车到市内厕所里掏粪，每天一车。我们发现，所有掏粪农民都是上了年纪的老人，虽然他们的公分比从事其他劳动的农民都高，但要求做这项工作的老人也是很少的，难道是怕身上有臭味儿。问了生产队长才知道，掏上一年粪的掏粪工，他们的嗅觉几乎全没了，不但闻不到臭味儿，就连香味儿也闻不到了，而且以后也不会有所好转。人类这样非常不敏感的嗅觉尚且如此，恐怕很小的刺激性的味道都会伤害到鸽子的嗅觉！
看过比利时、荷兰养鸽高手的介绍——给鸽舍消毒的方法是用火烤，建造鸽舍千万不能用新的木料。
写到这里不禁想起我的老师，G绛鸽成功培育者之一的钱振元老先生。那时我每次到他家里，他带我到鸽舍看鸽子时，总是一手拿着铲子，一手拿着小撮子，把看到的每一滩鸽屎都随手铲起来，放到撮子里面倒到外面去，始终保持鸽舍内的卫生。虽然不喷洒任何消毒液，但是鸽舍内几乎没有异味，鸽舍通风也非常好。他的鸽子一眼看上去靓丽饱满，精神抖擞。起飞时，一飞冲天叱咤风云。众所周知，他的G绛鸽驰骋赛场，远近距离飞得都相当出色，堪称一绝。
上海的一位养鸽老前辈叫朱永年，鸽子飞得也非常好，他鸽舍内木制框架结构的鸽子巢箱每天都用湿抹布擦，一直擦得鸽屎的痕迹都看不到为止，真功夫。
不论是有意识地去做，还是机缘巧合，都会说明一个问题，异味儿对鸽子嗅觉的伤害确实是太大了。
我们不是说我们过去的事情都做错了，而是有些事情做过了，急功近利，适得其反；恰到好处才是美，不足是丑，过了就是恶了。
当我们了解到鸽子的嗅觉具有着那样强大的功能，而又极易受到伤害的时候，为了让我们的信鸽在比赛中将所有的功能都发挥到极致，我们应该做些什么呢？至少我们可以做到：
1.不用刺激性较大的材料建造鸽棚。木料也要选择陈旧的，新买的巢箱是放过一段时间再用，或经过除味处理。鸽子怕过堂风，但鸽舍底部没有鸽子栖息的地方，铁网或木网下面存粪的地方左右通风。尤其是使用深粪法的鸽友更应该注意，鸽粪产生的氨气对嗅觉刺激是最大的。
2.给鸽舍消毒时使用消毒液的比重不要过大，避免使用刺激性较大，气味延续时间较长的消毒液。消毒时鸽子应该不在鸽舍，当消毒液气味消散后再让鸽子进舍。遇到重大比赛前尽量做到不在鸽舍使用消毒液。
3.孵小鸽子的季节不在鸽舍使用消毒液。小鸽子的巢盆及巢箱下的接粪盘要经常清理，不然积攒的粪便会产生大量的氨气。小鸽子身体本来就很脆弱，又是各个器官发展成型的重要阶段，这个时候受到刺激很难恢复。且鸽友仅从外表上根本不可能发现问题的严重性，影响了今后的比赛，还做丈二的和尚呢。
4.千万注意用药！有些药物会直接破坏感官神经的。比如，链霉素就会直接破坏听觉神经，鸽子失去听觉也不会是一件好事情，尤其在比赛前给的药物一定要控制好药量。把鼻子喷的通红也不是一件好事情吧，喷药可能有利于呼吸系统的清理，但那么强的气味儿也会影响嗅觉神经的，适可而止吧。
大家知道的一定比我多，总之，提高警惕就是了。
写到这里真的有些累了，这倒不是问题，担心的是有些鸽友对号入座，把问题绝对化了，把从前的不是都归结为鸽子的嗅觉出了问题，加以改正后仍然没有见到起色。白费劲了，什么作者，胡说八道的害得我浪费了那么多精力。
我在这里强调的是，鸽子本身是一个综合体，各个方面的因素都要考虑到，养好鸽子要有一个精益求精的态度，学无止境，养鸽也是一样，祝你成功！
