关于日本鸽，中国鸽友是熟悉又陌生。熟悉的是，从抗战时期的日本军鸽，到解放后的吴淞鸟，都与日本信鸽有着千丝万缕的联系。陌生的是，尽管中日相邻，在信鸽文化上却鲜有交流，更有部分鸽友抱持抵制态度，中国鸽友对日本的信鸽文化、赛制、实力等知之甚少，网上的资料也不多。由台湾名家李作填老师系统介绍的日本名鸽“若大将”，其资料之详实，令人激赏，弥足珍贵。
若大将
【名鸽介绍】
日本神鸟“若大将”号，环号为40-94101，浅斑，是及川茂先生育出的一羽曾经轰动世界鸽坛的超级大名鸽。
“若大将”号自幼就显得与众不同，表现在吃食时自己可以控制在八分饱，在鸽棚内安分又冷静，喜居守巢箱而不好动，但在出赛时不论远近，都会在预定的时间内进入鸽主的视线。本鸽系的特色是以近亲再近亲（即极度近亲）交配所生出的，而且不论多大血缘的近亲都不会育出畸形现象。其最成功的交配法是以三代交配四代（即孙鸽配曾孙鸽）。
【名鸽赛绩】
100KM第2、4、8、10名，200KM第4名，500KM第3、13名，600KM优胜两次（所谓的优胜就是获得冠军）、第9、21名，700KM第4名，1000KM当日归，得到全国优胜（获得汽车一部）。
【若大将系的眼睛有其特征】
接下来谈谈关于若大将系列的特征，以下的特征几乎都是来自起源鸽，特别是若大将妈妈号。
第一，有闪耀的柿眼。“且一照到太阳，马上如刺穿针孔一样的收缩瞳孔，反应也非常的快，以人类的话来讲就是运动神经好。”“我家的鸽子眼睛都是如此的，一直认为是理所当然的。来的人看了无不感到惊讶。”及川先生自己喜欢这种闪耀的柿眼，按照这个现象进行配对。在这一方面，起源鸽的爸爸号是黑眼，当初并不是很喜欢。“但是现在想想，妈妈号闪耀的柿眼和爸爸号的黑眼，对于配对来说是很好的。黑眼的鸽子对于起源鸽是必要的。一些著名血统的起源鸽一般都是深色眼睛的居多。”若大将号的第一羽直子M若大将号，也是若大将系列中少有的黑眼，也成为优秀的选手。现在及川先生也颇重视这样的黑眼。
第二，身体轻盈。“不仅在棚外，在棚内也可以很轻快，所以非常容易调教。只要保证有较充足的家飞就够了，不需要多余的路训。”
第三，在幼鸽时公母不易分辨。“公的母的体型都很小，眼睛很锐利而闪耀。如此粗犷的性质给人有点中性的感觉。又如若大将系列到了十岁，鼻子也不会长鼻瘤，所以感觉不出年龄的大小。”
第四，神经质。及川先生的看法是眼睛快速的反应进而会连接出色的头脑。其它的特征也很多，征兆也有很多，如肌肉有弹性很柔软、翅膀根根分明、手感出众等。但是最重要的特征，身为若大将系列也只有若大将系列才有的特征，从100KM到1100KM的比赛均能胜任，不过这其中最擅长的是500KM到700KM，分速是1200左右的比赛。早熟、有成绩的鸽子的子代和兄弟也同样一定会飞。遗传力强，再浓厚的近亲交配也极少会有畸形发生。
【压倒性的遗传能力】
若大将系列的鸽子，极少会因近亲繁殖而出现畸形的影响。及川先生说，“若大将系列是以近亲、再近亲而繁殖出来的血统，但再怎么浓厚或极度的近亲繁殖，而育出有蹼或是畸形翅膀的情况是一羽都没有发生过。其遗传能力就是这么强。”那么接下来就来看若大将系列配对的原则，“例如以赛马来说，孙子配上曾孙，被认为是最为理想的，近亲比率是18.75％。对鸽子来说这个比率太薄弱。我个人认为直子配孙子是优秀的方法。”典型的例子就是若大将菊花号，这羽鸽子是直子和直孙重复两次的配对。
当时的及川茂
若大将
若大将父亲
若大将母亲
2007年时的及川茂
