众所周知，养鸽除了血统品系之外，饲养管理亦是赛鸽参加竞翔时的重要课题之一。养鸽的饲养管理工作，包括日常管理、鸽舍清理、环境卫生的保持，及至开家、操练、外训与比赛，到最后阶段的饲粮控制等，都是其中一部分。
饲料是能源来源
饲料是鸽子的食物，也是维持鸽子生命与飞翔能量的来源，虽然鸽子摄取谷物杂粮作为营养来源，然而，喂鸽子的饲料与一般经济动物(猪、鸡、牛等)所讲究的饲料利用率，本质上不尽相同。但基于养鸽参加竞翔之要求，在种鸽阶段做好正确又完善的饲养管理，是孕育优异幼鸽的不二法门，不论作为选手鸽或留做种鸽，都可以充分发挥它的特长。
据了解，大多数的鸽友对饲料的理解与使用方式并不十分清楚。鉴于此，笔者从科学性的医药角度，提出饲养管理及应用(如竞翔、留种等)的建议，提供鸽友参考，使往后的养鸽过程有更好的发挥。
鸽友想在饲料的喂饲技术上有傲人的表现，从客观条件上，可概略成下列几点：
1.饲料原料的品质：养鸽饲料品质的要求，与一般人所要求“卫生又营养”的条件是一样的。
鸽用饲料的要求是饱实、成熟度佳的原料为首选，接着注意是否干净且含水分是否过高(国家标准CNS规定饲料用原料含水份占总含量的13%以下)，同时注意是否受污染(农药或不洁净的土壤等)以及因为发酵或细菌的寄生而产生毒素的饲料。
当鸽友购买原料时，不可以只重视便宜与否，应该仔细检视购买的饲料是否合乎品质要求。因为多数便宜的饲料，往往有某一方面的缺陷才会降价出售。
根据经验，如果农作物在收获季节遇到不良天候，诸如雨水、干旱、冰雹等灾害因素的影响，降低了饲料的品质(这些不良品质的饲料，时常被谷物商牟取利益，将这些不良品质的饲料，降价卖给失察的鸽友作为饲料)。当鸽子摄取了这些含有徽菌毒素的劣质饲料之后，就直接伤害了健康。不过，幸好这几年来饲养技术的提升与有效药品的问世，有很多想追求更好翔绩的鸽友，都懂得使用经过慎选，干净且不受徽菌污染的饲料原料来饲喂鸽子。因此，建议鸽友应该购买有上述的条件的饲料，同时，也须将购回的饲料妥善储存(须置放在干燥通风密闭处)，以防变质而危害鸽子的健康。
2.饲料的营养成分、维他命与多种矿物质(含微量元素)
理想的饲料原料种类和适当配合(广义的是包括一般性饲料、矿物质、水等)，是保持爱鸽生命力所不可忽视的条件。因此在饲养过程，根据鸽子各时期和条件的生理及体能来提供不同配制的混合饲料，作为培育理想健康鸽子的首要条件。
从饲料营养成分看消化
饲料营养成分包括六大类，其为蛋白质、碳水化合物、脂质、矿物质、维生素和水，现在就蛋白质、碳水化合物和脂质三项讨论。
1.蛋白质的消化：鸽子对饲料中蛋白质的消化起于腺胃，该器官中有胃蛋白糖分解部分蛋白质，而成为多酚酞。然后至小肠中，有胰蛋白酶、胰凝蛋白酶、胰酚酞酶A和B等，使蛋白质和多酚酞分解为肽和氯基酸；又肠氯基肽酶或肠双肽酶可将太或双太分解为可被吸收之氨基酸。
2.碳水化合物的消化：饲料中存在的可被信鸽所利用的碳水化合物，大多为多糖类之淀粉，非淀粉多糖较难被分解、利用。淀粉之消化应自嗉囊起，嗉囊中有少量来自唾液腺之唾液淀粉酶，可稍微分解淀粉为糊精或麦芽糖。小肠中则有来胰脏之胰淀粉可以消化淀粉和糊精为麦芽糖，然后被肠麦芽糖酶分解为葡萄糖，由肠壁吸收入血液循环。
3.脂质的消化：饲料的脂质，主要为脂肪(三酸甘油脂)，其消化主要靠胰脂肪酶的作用，分解脂肪为脂肪酸、甘油和单酸甘油醋，被吸收后，在肠细胞内再合成三酸甘油脂，形成乳糜微粒，经由淋巴系统输送。
以上是介绍主要成分，其他在成长发育所需要的维他命及矿物质和微量元素，及帮助消化的碎石粒等，应以辅助饲料的角色随时或择期供应。
营养成分分类
接着提供更进一步的说明，关于鸽子对吸收和储存在体内的营养成分，在机能上应用的分类如下：从分类表中，让鸽友认识饲养健康的鸽子所要了解及注意的事项有：
1.谷物杂粮所含之蛋白质、脂肪、碳水化合物等，是在鸽子体内产生热能的来源。这些营养成分可以提供鸽子保持体温(维持生命)、飞翔、运动与成长过程的必要能源。
2.鸽舍内放置充分的矿物碎粒，使鸽舍内含有大量矿物质及微量元素，有助于消化及鸽子生长(尤其骨储)产蛋和羽毛等所需要的热能与营养成分。
3.多添加维他命，其有促进成长及作为体内各脏器机能之调节功能。
4.当竞赛鸽进入密集训飞、入关比赛或种鸽进入繁殖哺育期阶段时，以上所述的营养补给应把维他命与各类矿物质元素等详细考虑在内。
从实际状况来说，台湾的赛鸽运动是幼鸽翔赛，鸽子于此阶段尚在成长，过与不及的操训对成绩影响非常大，更会影响表现，严重时会消耗储存鸽体肝脏以及肌肉的热能。一位成功的鸽友，除了要对天候条件有正确判断外，也要能随时(当天或隔天)机动性地调整饲料质量及给与营养热能，作为保持选手鸽持久的优秀状态。
那么，选手鸽在比赛期间，饲喂过量的高营养含量的饲料，会有什么现象呢？它将会带给选手鸽将多余的养分转化成为脂肪，并且蓄积在体内，增加选手鸽竞翔时的负荷。
那么，选手鸽在比赛期间，饲喂过少或不足营养含量的饲料，会有什么现象呢？提醒鸽友，竞赛中的选手鸽自然而然会消耗储存在肝脏和肌肉的热能。这种情形会严重流失体力，容易产生疲劳，导致你期待甚高的选手鸽因而失去归巢的优势。
养鸽的致胜之道
养鸽参赛，追求卓越翔绩，除了品种、血统之外，饲法亦不可偏废，几乎所有鸽友时时刻刻都想方设法在饲料配方（质）与饲喂技巧（量）潜心研究，并视之为秘方。期待选手鸽在比赛当天，有优秀的体能顺利圆满达成任务。笔者在此提供一些建议，供有心于此道的鸽友作为参考应用，或许对今后的比赛有所帮助。
1.讲求配方（质）与饲喂技巧（量）之前，先要认识使用在饲喂鸽子的各种饲料原料的营养成分内容及特性，以作为配比的基础。
2.选用各种饲料原料，不可受到病原菌的污染（如徽菌、细菌等），慎选饱实且是上等品质的饲料原料。
3.饲料配方的要求：组合而成的饲料，主要目的便是希望能达到营养完整且平衡，一般所谓理想的混合饲料，应该含有8种以上的原料组合才是优秀的混合饲料。
4.不慎误用受到毛滴虫、念珠球菌、球虫、大肠杆菌、沙门氏杆菌或徽菌污染的饲料危害选手鸽，细菌若随着污染的饲料进入选手鸽体内，而影响了消化器官，阻碍鸽子对营养的吸取，会直接破坏选手鸽赖以为飞翔的热能来源。
5.每天仔细观察鸽子对饲料的摄取量及飞翔状况，是迈向胜利必要的功课。
6.健康的选手鸽群，配合饲喂好品质的混合饲料，加上优良血统品系之梦幻组合，是成为成功鸽养家不可或缺的条件。
采用慎选的血统品系，结合使用科学营养平衡之混合饲料（建议8种以上原料），进行有规划的训练课程，让培育而成的选手鸽群参与翔赛，一定指日可待。
以下简易列出检视选手鸽失去健康的几点注意要点，供作参考：
1.每日晨训或喂食后，放出飞翔时双翼振拍，缺乏（失去）轻快的节奏感（双翼扑拍乏力）。
2.自训期间，在抛训或舍外训飞时，鸽子表现显得动作缓慢又懒散。
3.鸽友请记住，当选手鸽在一定时间内因饲料供应不足而产生营养缺乏，容易造成增加鸽子飞翔时的体力负荷。经过一段时日，容易并发疾病的感染，通常最频繁发生的是呼吸器官疾病（如气囊炎、CRD、单眼伤风等）。
各阶段配方之区分
饲料配方的区分，旨在养鸽过程，配合使役目的，采用不同营养成分的饲料配方。鸽子成长经过换羽期、配对期、育仔期、竞赛、休养等，所以选择使用不同原料、不同配方之营养饲料饲喂鸽子，以求达成适合之要求，通常可区分为：
1.标准配方：又称为基础配方，适用于任何阶段的鸽子，市面上称之为综合饲料，营养成份属于中等。蛋白质含量约在12%左右（11.5 %-12.5%之间），适用于任何时期与鸽龄。
2.幼鸽配方：幼鸽在这个阶段，新陈代谢最旺盛，刚好是青春成长发育期，需要讲究使用干净又高营养及优质原料，外加一些辅助饲料（维他命类及综合矿物质等）。配方内容要含有足够的蛋白质和氨基酸，以适合幼鸽的成长（骨格、骨架、肌肉、羽毛的成长）。
3.换羽期配方：幼鸽在60-90日龄左右进入中鸽时期，进行一次换羽大动作，需要很多营养份，尤其是蛋白质（羽毛的蛋白质含量有80%-90%之间）和矿物质绝对不可以缺少；这阶段的配方需要高营养又平衡的饲料。提供优良的饲粮可以促进幼鸽顺利完成换羽动作，为参加竞翔奠定基础，幼鸽可以身披丰硕羽毛，可以自在翱翔于雨水及风浪之中。
4.训飞期配方：这一阶段的配方最为复杂，北、中、南鸽友的养法差异甚大。北部有表现的饲养方法，在中、南部不一定有相同表现，相反亦然。大麦加高梁、稻谷与糙米组成的配方很流行，然而要求能有完全让人满意的翔绩也太严苛。养鸽、训鸽时调节饲料的质与量时，也要顾及鸽子的自然生理成长习性，以及鸽体发育之营养需要，同时还要考虑因飞翔所耗费的热能营养，作为饲料配方设计的基础。
5.中距离配方：飞翔5小时左右的距离可以适用。自从私训开始，可以说是比赛的热身，有时候训飞的距离虽然不是那么遥远，然而因天候或选手鸽自身的调适，往往飞出更长的时间，所以选手鸽需要足够的体能来应付这种额外的热能耗费。
6.配种用配方：足够的营养，供做种鸽营养需要，自然进行其繁殖孕育后代，以及讲究遗传功能之表现。
实用养鸽饲料所强调的是，透过饲料的运用，培育出一群自信又极富活力的竞翔鸽群。拥有这样的鸽群，此赛才能独占龙头，鸽友也才能成为永吃不败的竞翔家。相信对养鸽有兴趣的鸽友，都有此理想及愿望。
