许多鸽友饲喂鸽子忌讳给鸽子喂食小麦，说鸽子食用小麦后，拉出的粪便难成型，情况差的还呈较重的水便状。后来听说有专家称麦子含麦角碱，麦粒上的凹槽里特别容易滋生与藏匿黄曲霉菌、赤霉菌等霉菌类细菌。但我却对用麦子喂鸽情有独钟。这不仅是从所了解的谷物营养成分来讲，麦子作为能量饲料，实际营养并不在玉米、稻谷、高梁等谷物之下，主要还在我上世纪80年代后期开始养鸽时，相当长一段时间给鸽子饲喂以麦子为主的饲料，不论是哺育幼鸽，还是参加竞翔，效果都特别好。
刚养鸽子时，粮食还没有完全取消计划供应状态。记得那时全国、全省粮票已停止使用，但居民购粮仍需地方政府与粮食部门印制的白色供粮票据，故我到粮店直接买玉米、麦子、稻谷之类喂鸽，常要凭借自己在机关当干部的身份便利，颇费周折地找有关领导批条子解决。后来从养鸽同伴那儿获悉，如果有门路的话，可到当时的粮食局面粉厂买很便宜的面粉加工下脚料喂鸽，既经济，又实惠。这信息正好与我的情况对点。因此，与当时粮食部门的财务负责人打个招呼，就畅通无阻地得以到面粉厂买面粉加工的下脚料。
下脚料主要是碎麦，其中还有北方调来的小麦中黑色圆润的野荞籽，其它野生杂草种籽粒和细小的沙石粒。买时提前到已由粮食局作好安排的面粉厂通个气，过两日就能买到一百几十斤，用中粮标准麻袋装好，还有些烫手的面粉下脚料。下脚料只要几分钱一斤，一麻袋也就十来块钱，饲喂当时60来只鸽子，可食用一两个月时间。不知是那时的鸽病少，还是面粉加工经过了高温杀菌消毒，用下脚料喂鸽，不仅未出现水便及其它病情，母鸽哺雏鸽的鸽乳格外充足，使小鸽子长得滚瓜溜圆；大鸽子竞翔也发挥良好。1989年春赛，全会仅我一人两羽赛鸽在548公里的新郑当天归巢，夺得冠亚军两面锦旗。
正因为如此，现在我在养鸽饲喂上，从没有断过小麦。有时鸽子粪便也不理想，发现多与购入的小麦质量不佳有关，洗过几次小麦，觉得太麻烦，后在与其他鸽友交流中，得知用大蒜粉拌食可解决问题，便在此后给鸽喂麦子时，没有间断过酌情酌量给鸽食添加禽畜门店20元一袋的大蒜粉。然今年春赛前期，赛鸽还未遭H7N9禽流感禁令时，我20多羽已经出山训过几次邻市赤壁的赛鸽，遛一站县境内的苦竹岭，20多公里空距当时仅回5只鸽子，以后几天时间里，共陆续回来15只赛鸽。按过去的经验，我鸽子出门首站放苦竹岭，都很少掉鸽。
面对莫明其妙的异常情况，我认真地查找了原因，最后把问题的症结落在了放鸽前几日购进的一袋麦子上。因是饲料店送货上门的整袋麦子，买前没到店里择选，在家里打开麦袋喂鸽时，一眼就看出麦子质量不好，便在与其它鸽粮品种配合时，拌入了些许大蒜粉。几天时间里，鸽子进食后也未见异样，但鸽子出门训飞，却出现了前所未有的意外与损失。回头再仔细看麦袋里的小麦，才感觉到小麦质量低劣的程度远超先前的印象。已经略微变形，失去本色与光泽的麦粒，凑近看得到生出的霉点；混杂在麦粒里的零星麦穗与碎麦杆，上面布满密集的黑色霉点。将上述情况告诉此间一直与我保持联系的浙江龙游好友周晨，并在电话里与他一道分析原因，他也认定问题当出在小麦上。
周晨是龙游粮食部门的粮食检验员，工作之余热爱赛鸽的他，对粮食变质及对人与禽畜的危害多有了解。他说，我们喂鸽子的各种谷物都难免或多或少存在各种霉菌，而小麦因水分含量相对其他谷物更难控制在粮食储管要求以下，更易滋生霉菌，所以给鸽子饲喂小麦，特别要注意小麦的质量，必要时要将小麦洗净喂鸽。不干净的小麦因霉菌量大，将会次生更多的霉菌毒素，除了影响鸽子消化吸收饲料营养，损坏鸽子肠道外，更为严重的是损害鸽子的肝脏、肾脏与免疫机能。他曾解剖过霉菌毒素致病的鸽子，发现鸽子肝脏明显肿大变色。因此，他估计我吃了严重霉变小麦的鸽子，虽乍吃两天尚未显现病态，但肝组织与功能可能已受损，故短距离训飞多有丢失一点也不意外。
之后，我虽退换了霉变的一大袋小麦，采取了一系列防控霉菌的措施，但为时已晚，后面的鸽子再往远放，大部分飞失，仅在心头留下了一个刻骨铭心的教训。历经这个挫折后，经与周晨等鸽友相互切磋，我对下一步，特别是秋赛前的赛鸽饲喂事宜迅速作出了相应的调整：一是在不停止使用小麦喂鸽的同时，适当减少自配混合饲料中的小麦比重；二是严把购进小麦的质量关，凡购进小麦时要亲自到鸽粮门店挑选新鲜干燥、品质上乘的货品，宁缺勿滥；三是不论是否用小麦喂鸽，在赛鸽饲料上都要常用大蒜粉、蒙脱石拌料喂鸽，以加大防霉力度，扩大防霉范围。
期望我的教训与整改办法对其他鸽友也能起到一点借鉴作用。
