大肠菌对干燥的环境很有抵抗力，通常在粪便中、垫料、土壤，甚至于鸽舍之尘埃、巢皿及皿内之绒毛和蛋壳面均有附着，以经口、呼吸道及介卵等路径感染。幼鸽在孵化后几天内所发现的大肠菌，都是由介卵感染所引起。
大肠菌(Escherichia Coli.简称E.Coli.)感染所引起的禽类疾病，统称为大肠菌症。
大肠菌症之病型有：1.败血症；2.下痢症；3.慢性呼吸器病(何C.R.D.) ；4.气囊炎(对竞赛鸽影响尤其重要)；5.脐带炎；6.全眼球炎；7.关节炎；8.输卵管炎；9.大肠菌性肉芽肿。
大肠菌症在幼鸽上会发生于40-75日龄，最容易引起心囊炎、气囊炎及肝包膜炎，及所谓大肠菌性败血症病型。
本省地理环境高温多湿，细菌容易丛生，所以养鸽界，尤其种鸽和竞赛鸽不慎感染大肠菌症，而引起上述的病症，以致于丧失比赛机会，时有所闻。呈革兰氏阴性。多数菌株有荚膜、纤毛及鞭毛。大肠菌对干燥很有抵抗力，通常在粪便中、垫料、土壤，甚至于鸽舍之尘埃、巢血及血内之绒毛和蛋壳面均有附着，以经口、呼吸道及介卵等路径感染。幼鸽在孵化后几天内所发现的大肠菌，都是由介卵感染所引起。此乃大肠菌经由蛋壳侵入(onegg)，或由母鸽的卵巢，或输卵管被大肠菌侵入(in egg)而致命。
以养鸡场为例，其尘埃在1公克中，含有10万-100万个大肠菌，鸡只长期生活于这种环境，每天吸入含有污染粪便的灰尘，以致引起呼吸道感染，使细菌经过肺淋巴管侵入毛细血管内引起菌血症或败血症。不过，健康的禽类在呼吸器官的上皮细胞有纤毛运动可以排除细菌。如果禽类体内的防御机能正常时，引发的其他症状也较轻微。但是，如果体内防御机能受到各种紧迫(stress)，因环境变化、疫苗接种、季节变化等因素而减弱。如鸽子感染到霉浆菌、传染性支气管炎病毒、巴拉米哥、传染性可利查菌，而破坏了呼吸道之鼻、气管、气囊等上呼吸道，使大肠菌容易在黏膜上皮附着或定着后增殖。另外如寒冷、暑气、换气不良、密饲等引起营养不平衡之紧迫因子产生诱因，使鸽子对大肠菌具有高程度的感染性。
症状
大肠菌性败血症(Coliepyicemia)为禽类最容易发生的疾病。通常在40-75日龄发生率最高。一旦症状发生，在临床上可以见到喷瞻的现象，此点与C.R.D.症状很类似，且常与C.R.D.并发。但一般很少有脸部之肿胀及流鼻涕。在幼鸽发病后，呈精神萎靡、食欲不振以致消瘦而死亡。病鸽会排出白色、黄绿色下痢便，腹部胀满。最常见的感染途径是经由呼吸道或饮用被污染之水感染而致病。
预防与控制
1.注意不可被霉浆菌感染呼吸道而导致产生并发症。
2.在孵蛋期间的卫生管理和良好的通气系统是减少大肠菌症的要点。
3.如有发生或疑问，应立即请兽医师诊断并予以正确的治疗。