鸽乳也被鸽友们叫做“奶浆水”，它是亲鸽嗉囊中分泌出一种乳白色的粘稠胶状物质。
鸽乳的形成，以前人们都认为是受性腺控制的，但后来有人发现，这是由于亲鸽垂体前叶所分泌的催乳激素在起作用而产生。含有雏鸽发育所需要的多种营养成分，化验证明它与羊乳营养成分相仿，其中含：水65-81%，蛋白质13.3―18.6%，脂肪6.9―12.7%，碳水化合物0.77%。每100克含热量132.5大卡，钙0.37克，磷0.375克，铁、钠2.6克。鸽乳最初质地松软如豆浆状，以后逐渐由稀变稠，这与雏鸽的水化功能发展是同步演变的。四日龄到七日龄的雏鸽，亲鸽呕给它吃的是较稠的胶状物质，并掺有部分经过软化发酵后小颗粒的混合物，以后颗粒逐渐增加。8到10日龄时开始呕给原谷物豆类饲料。25日龄左右雏鸽开始自己啄食颗粒饲料，一月龄则可以独立生活了。
