鸽子的羽毛分为粗羽鸽与细羽鸽，两者之间并没有羽质方面的明显界限，也只是依照鸽友手中的感受来加以评判。粗羽和细羽是通过先天遗传所获得的，人们不可能将一羽粗毛鸽种培育成细毛鸽种。但是其中也确实存在有隔代遗传和返祖遗传以及遗传变异、显性隐性遗传等现象，即一对细毛鸽，却育出了一羽粗毛鸽，这是典型的返祖现象，或者是由于显性遗传和隐性遗传的作祟所致，当然也可以是遗传基因相互组合所造成。如一羽粗毛鸽与A雄配出粗毛鸽，而与B雄配，虽然B雄也是粗毛鸽，可是所出的鸽子却全部都是细毛鸽，或者大部分是细毛鸽；其也可以是伴性遗传，则所出的雄鸽全都是细毛鸽，或者是雌鸽全都是细毛鸽。
羽毛质量的遗传和变异现象，在观赏鸽之间表现最为明显，也正由于观赏鸽有不同的变异出现，才会出现观赏鸽品质的差异，才会有新的变异群体不断涌现，从而经过选汰再培育成新的品系。如丝毛鸽、箭羽鸽、饰颈鸽和皱背鸽等都是通过羽毛的变异和人们的严格筛选所获得的优良特异群体。
对于赛鸽，人们较偏爱于握在手中似丝绸般的细毛鸽，鸽友在鉴鸽时，往往会评判说“这羽鸽的手感非常好”，其往往多数是一羽细毛鸽。在一定程度上，羽质的感觉往往会占有较大的比例，一般而论细毛鸽在参加品评的时候，往往会占有一定的优势。
细毛鸽的特点是羽毛的绵绒度好，毛片紧贴身体而显得薄滑，握在手中有一种“丝滑感”，好似它将要从手中滑脱出去的感受。而粗毛鸽却恰恰与此相反。然而，在众多的冠军鸽中，尤其是以往的远程、超远程赛事中，或许是粗毛鸽会比细毛鸽所占的比例要多一些，这主要和参赛鸽群体中，粗毛鸽与细毛鸽的比例有关，如果参赛鸽群体中，本来就是粗毛鸽占多数，那末，冠军鸽队伍中粗毛鸽显然是占优势。如今随着人们选汰观念的改变，参赛鸽中细毛鸽所占有的比例也提高了许多，细毛鸽夺冠的比例也随着增加了不少，当然这些都是凭着行家们个人的感受而言，也没有充足的统计数据和量性指标来加以定性鉴定。不过是细毛鸽的羽质和抗水性能等方面，确实要明显地优于粗毛鸽，这也是不容争辩的事实。
