品种改良之黄金秘钥
(The Way Improve A Strain)
原著：裘利.加列兹 李作填 / 整理
(二) 根据信鸽的生理特质进行配对
在以前的文章中，我也一再表示我支持“比赛分数”的方法。否认这种方法实在是不智之举。但是，我想说明的是它给我们的消息对优良品种的形成而言是不够充分的。每个人终将了解，冠军鸽与冠军鸽交配所生出来的鸽子未必也仍将是一羽冠军鸽。只有养鸽者本身可借着本身对其鸽子之认识与体会，才有可能了解那一羽优秀的雄鸽该与那一羽优秀母鸽配对， 所生出来之鸽子未必仍是一羽冠军鸽。只有养鸽者本身可借着本身对其鸽子之认识与体念，知道那一羽优秀的雄鸽该与否那一羽优秀母鸽配对。这可使其后代与上代一样优秀，纵使不会比上代优秀，但应也不致于较差。养鸽者唯有根据此知识，方能真正达成目标的。
简而言之，一个光靠“会”的养鸽者，顽固地进行淘汰工作，同时以比赛成绩为衡量标准。建立他鸽棚的品种，也许有时因幸运使然，在短期内他亦可能会达成目标，但情势终究对他还是不利。
显而易见，经过严格祧选，精心配对后，你可保持同样水平的品种。这是可能行得通的。但是，这种过程需费时较久，而且费时费力又费精神与金钱。因为当你用比赛分数为依据去寻找有任何繁殖价值的鸽子，可能需要费时好几年的时间。因此，拥有经验、清清楚楚了解品种特质而知道如何为其鸽子配对之养鸽者，有更多的机会很快就可以达到高峰。有些养鸽者虽然知道许多配对的理论，却受由这一品种获得的知识影响，这是不对的，因为他们认为只要拥有此品种之特性即可，而不管品种是否已有严重衰退的现象出现。他们只看得到比赛成绩有利影响的一面，而忽略了潜在之危险——质量的衰微。我建议这些鸽友应去与可靠的养鸽前辈多交流探讨。后者借着多年来对鸽子品种之认识，仔细检查鸽子，即可挑出他对鸽子忽略所引起之错误。这时，如何处理就在于我们养鸽者自己之决定。他可遵照值得信任者之劝戒和建议，如果仍旧我行我素的话，那就自取灭亡之道。
不久以前，有一家名为“De Belgische Duivensport”(比利时鸽坛动态)的鸽子周刊，曾为鸽友举办全天之座谈会与联谊会，地点是在比利时的布鲁塞尔的莱翁(Gloden Lion)。首先，我为在场的鸽友们评判、配对至少500羽鸽子；接着，我又作了有关鸽子配对、繁殖、比赛方面的专题演讲，皆取材自我当时新近出版的书籍；然后，一件新鲜、有趣的事发生了，就是所有在场的鸽友们提出任何有关鸽赛的问题，而由我和裘利斯加利滋(Jules Gallez)共同来一一答复。我觉得挺有意思的。有些问题与前几年相当流行的论调有关，他们之所以会提出来，主要应该是想要考验我们。这些理论在鸽子刊物中曾经广泛地被讨论过(如羽翼之理论等等)。但我们仍支持自己的说法。对当时所有在场者而言，这真是有趣、悦人的讨论题材。不久，我将回过头再讨论羽毛方面的理论，并提供读者们我自己的意见。
其中有一位鸽友提出一个问题，这实际上与很多问题的答案有异曲同工之妙。他的问题如下：“根据什么质量来给鸽子配对呢？我答复说必须观察所有主要生理上的特质，例如：骨骼结构、肌肉肉质、羽毛、平衡、血气充沛、心脏、肺脏、胸骨、个性等等。所有这些特质在我所著《配封、繁殖、比赛》书中都有了重要和而深入之描述。在那本书中我也强调，我常用毫无缺陷的鸽子来繁殖。略带缺点之优良鸽子，才可为你建立高水平之质量。更可保持价值与地位数年。
你也许会问：“要如何去发现这些好质量的鸽子呢？”我将会尽力解释。我一般评判鸽子的过程如下：我把鸽子放在手上，很轻微地压着它的背部。如果背部显得太软弱、太僵硬或羽毛太干燥均是不适宜；完美、超级健康要占首位。第二步，丰富、如稠、华丽、贴身的羽毛与最轻的体重。假如你曾经处理过很多杰出与较差的鸽子，在这方面可以很快就得到深广之经验，这对你相信有很大的益处。暴食或没吃饱，不及100％之鸽子(在冬季我常处理这种情形)皆不加以考虑。我只谈那些被照顾合适与喂食恰当之鸽子。在这方面，一个训练有素之养鸽者可一眼看出许多情况。接着，我也查看鸽子的肌肉。这一个问题就可能较难搞，因为他需有丰富的经验；在一个人有资格去评判鸽子外型及特质之前，他必需具有不同品种及特质的知识；尤其是种类太多，我们也无法于短期内找出可作为依据的准则。
信鸽肌肉
相信只有少数的养鸽者或可准确地决定肌肉构造之价值。有很多的养鸽者认为他们可以辨知。但是当我利用他们来访问我鸽棚时加以考验结果，却发现他们皆犯了错误。我想极少数的鸽友，当他们触摸鸽子以后，能测度它们可飞行多远(属长距离或短距离)；换句话说，它在什么距离内能获奖。根据此种说法，是不是除了专家以外，无人能够辨认出好鸽子？当然，答案是否定的。在某些情况下，有些养鸽者是要比裁判更具有判断力，因为后者易于就现有资料判断鸽子，而忽略有些强壮鸽子之肌肉是否松弛的。或者，我们也可以说，很多实例证实一羽身体不够强健的鸽子，拥有夺奖之决心与毅力，亦可能变成第一流的赛鸽。很多人对应有数次经验和体会是：优秀者是意志力与肌肉的结合。当然，具有许多优良特质的鸽子就愈少会犯错。优秀的裁判晓得如何去辨认何者能够区别800公里或1200公里的速度。赢得由100公里至800公里比赛的上位入赏则更清楚一些，否则你很可能不知我所言为何。在前面章节中，我曾经说过任何人可观察鸽眼(鲜明颜色、瞳孔活动之距等等)而用来判断鸽子的好坏、能力与其个性。鸽子头部形状、姿态、态度也都是，眼睛没有任何改变。也可这么说：较狂野的鸽子在比赛中常会犯极微小的错误，就会走失而且常常是一去不回。我常提全能的特质是我最为推崇的，而我永远也不会违背这种想法。在访问鸽棚时，我常常可证明我的判断与劝戒极为合理。这方面容我们日后再专来谈论吧！
你是否会因此而认为我在评判一羽鸽子时，并不重视肌肉的结构？相反地，毫不隐瞒地，我是极为关心此点。肌肉对外显示鸽子的的力气，这也说明了一羽优秀的鸽子的鉴赏者可依据两个提过的特质来判断鸽子的飞翔潜力；二个特质是价值与个性(可由鸽眼、头部和态度来判断)以及鸽子之力气与能力(根据其肌肉判断之)。
曾做过一项重要研究，在鸽赛中肌肉对胜利（获奖）是相当重要的一环。我多次旅行法兰德(Flandes)，有许多机会接触到许多闻名的短、中、长距离的冠军鸽。不久，我发现这些超级鸽子并非完全符合这标准。其中有许多错误是在不知不觉中所犯下的；他们拥有一羽肌肉结构触摸起来是感到“这个那个的”雄鸽，很可能他们就依此标准，在其鸽棚中找出相似的鸽子。这些养鸽者有意无意地存着偏见。使得繁殖鸽子趋向一种公式，一种他们认为很理想的方式。因偏见误入歧途是不好的。偏见者就是那些从未遇见其它例子的人，何其不幸，他们从未在心理想象追求的事物。在我写的《配封、繁殖、飞翔》(Mating，Breeding，Flying)一书中第20页就谈到：前几年，我所管理过的优秀长距离赛鸽中，极多数之胸骨皆有一环，它们的肌肉略高，因此较靠近鸽身。很多冠军鸽都是这样子的。当时，我曾谈及很多冠军鸽，请特别注意，那并非准则。有些很杰出的短、中、长距离赛的鸽子，其肌肉像绳子般绑在胸部上。我的种鸽有一羽名为“莉波尼”，当有两羽幼鸽同在巢中，它那横生的肌肉会肿胀得很大，而不是下垂。我比较偏向喜欢这种体型大些但体重并不重的鸽子。另一方面，他的雌鸽”Het Witkopje 84”则有着厚实肌肉结构。它的肌肉颇富弹性，就算鼓胀亦然。在平常状况下，则保持柔软。这两羽优秀鸽子的后代，具有各种不同的肌肉结构。于是，在当时为其配对时，我终于相信我无法做任何改进。然而，却有很多养鸽人家误以为有丰厚的肌肉就可以决定质量。我一羽情况良好的鸽子，因振动使我们感到它们的紧张性，或是肌肉痉挛。紧张型的鸽子在热情满溢时，比之极端冷静的鸽子，较易产生肌肉痉挛现象。有些人因此以为紧张型鸽子并不适合参加长距离的比赛。我的看法亦然，尤其是超过800公里以上的赛程更是不适合。甚至是坚强的鸽子亦是不恰当。欲参加长距离赛者，其肌肉应是松懈、柔软、并富有弹性。就算它的外形肿胀，我们的手指仍能感觉到它在振动。
无论如何，这类型的鸽子(purebreds)也需要特殊的照料。如需好好准备与休息。我的意思让其冷静，勿让它看到雌鸽，在一星期内使它单独一处。很多紧张型的鸽子未开始比赛就结束其比赛生涯了。它们无法比赛太多次，我不太肯定它们是否能像冷静的鸽子一样，多次参加长距离赛，紧张型鸽子在艰难比赛后，需要更长时间的休息，此为其肌肉构造使然。不过，充分休息后，它们又可表现杰出。最重要的是他们要恢复得很快。此时振动肌肉显得坚硬，不够柔软、无弹性。不久，我会告诉各位僵硬肌肉如何浪费各位的时间。况且，鸽棚中短、中距离的选手鸽如欲保持冠军姿态，硬肌肉也没用处。我知道它们不具任何繁殖的价值。而许多优秀的短、中距离赛养鸽者若能作适当准备，就能有更好的成绩出现。这就是短距离往往是由长距离转成之原因所在。短距离赛鸽家一旦忽视肌肉的价值，就会暂走下坡。一羽种鸽如果只有聪明、性格的特质，必无法持久。所以坚硬肌肉是不适合长、短距离赛的，因此实在没有用处。因为它们很快就老迈，又不适合当种鸽繁殖下代。
不管任何的距离赛，我们都应该选用肌肉柔软的鸽子。这种肌肉往往和丝绸般羽毛和多色彩眼睛相结合。所有这些特质皆因应血液充足状态健全强壮而生。这些即是活力所在。把鸽子抓在手中，极易测出其力气肌肉的价值，然后试着放松它。此时你的手指可以感觉到它们的活力充沛。抓住一羽长距离赛鸽会感到拉之则退。但这与胆怯是无关的，纯粹是心理状态与意志力使然吧！情况好时，它们就会显现出来。精力充沛的鸽子无论在短距离赛或长距离赛皆有可能成为冠军鸽。有些人以为不然，其时他们才真是混淆了精力与紧张。容易紧张的鸽子是永远不可能成为长距离赛鸽王。因它的肌肉很快会变僵硬，因为它太过于紧张。此时，你连它的肌肉都找不到了。你当然应该寻找他的肌肉所在。许多短距离赛的选手鸽与长距离赛的选手鸽需要不同的方法。虽然一个经验丰富的养鸽者很可能由其短距离赛鸽得到较多，但在一场苦战之后，他无法为其清除硬肌肉上的磨损，即使其神精系统是无限的。然而，鸽子也有应该有焦急的时刻。焦虑会使它的动作快速，但需注意的一点，必要时它应该保持冷静。鸽子因焦虑而快速行动，同时也较警觉。就以我本身而言，无论作翔或繁殖鸽子，我都喜欢那些肌肉略带强力者。太没精神的鸽子有如作梦一样，我称它们为“睡眠者。”它们看起来慢吞吞的，缺乏夺魁之能力与意志力。强力不够的话其肌肉就会显得太过松弛，松弛过度则是缺乏弹力，没有任何反应。这些可称为是“死”肌肉，所以应是毫无饲养的价值的。
接着我们继续来谈论有关鸽眼的种种特征与景象
这一个问题过去已有很多人讨论过，尤其眼志的选择极引人注意。虽然很少人知道他们真正讨论的到底是何物，但个人可不能毫无根据地胡说。
有人以为眼志与归巢的能力有关，有人则不以为然，因为有不少的优秀鸽子确实就没有眼志。所以此一问题并不容易解决。有一句俗话说：“仔细观察万物以存菁去芜”。此话可说得极为正确，的养鸽者有如探索者，当兴趣被挑起时则会观察每一件事，巨细靡遗，这种态度可说是每个有抱负、有进取的养鸽者所必备的条件。典型的养鸽者将所有的概念融会贯通，增加本身知识，这当然令那些从不会发问，和无好奇心的人望尘莫及。后者因其几乎是毫无所知，丝毫无长进，所以总是停留在原始的阶段。
我是相当重视鸽眼的特质，首要之务为寻求其健康活力。眼睛光辉扮演着极为重要的角色，所以应该淘汰那些眼神呆滞无光的鸽子。经过观察与比较之后，证明眼睛颜色并不是很重要。一羽优秀的鸽子，无论是当种鸽或是选手鸽，眼睛的颜色并无一定。个人认为更重要的是要有颜色鲜明的眼睛，血素饱满，无数微血管满布。这是值得建立起来的种鸽先决条件。尤其是眼晕之色彩应鲜明，有关于眼志一事，众说纷纭，有些人坚持应具有全部或部分的眼志，有些人则认为并无此必要。而个人本以为鸽子需要存有眼志，然而，经过处理很多名鸽之后，个人则不得不改变初衷，鸽子并不见得要展现全部或部份眼志，而是应视品种而定。所有出名鸽棚皆遵循此论。个人不敢说有很多这种鸽棚，然而，确实有不少鸽棚保持原有品种。个人在《繁殖、交配、飞翔》一书中已有很详细地论述到此点。这本书可由比利时的鸽子周刊社(De Belgische Duivensport)处购买得到。
同系繁殖的鸽子可能具有如下的眼志：
1.可看见部分黑色之眼志与全部的眼志圈住瞳孔。
2.眼志展示钿钿的四分之一，或一半或全部，列于瞳仁之外。其中，这全部或一半眼志(适应之眼志)呈绿色或黄色，有黑漆色闪耀着。
3.很多颜色鲜明的眼睛，看不见眼志，而有无数的小线条及数不完的小血管显示其血液非常充足。第三点包含了优良血统的优秀象征。
在决定此品种时，过去或现在，仍需要具有全部眼志的鸽子。如欲长久保存此一品种之价值时则必须如此。不要只在有全部眼志的鸽子当中寻找优良种鸽。只有特别杰出，可飞在其它鸽子前面的鸽子，方能作育出优良的幼鸽。个人曾经拜访过很多的有名鸽舍，像布洛斯.威利圭特(Bros Willequet)，瓦蒙特(Kwaremont)等等及其它新来的很有规律地杂配并引进新品种，可代表上述三点。也许这是他们长久保持必胜的原因吧！其概念为明智地交配以达到优秀成绩。
自然，我们需注意所有其余的质量。例如：骨架、肌肉组织、精神系统、个性等等。请勿忘了它们的健康情况。在鸽棚中，我们总是让不同特征的鸽子进行交配。例如：不让眼志相同的鸽子交配；不让二羽眼色同样浅淡的鸽子交配。否则，必定走上失败之路。随时要记得肌肉组织的差异与类型，鸽眼种类与色别。就繁殖的观点而言，个人比较喜爱颜色较深之鸽眼。换言之，鸽眼颜色强烈者。这是知识与真理的结晶。而个人和其它许多的养鸽者之所以能够稍有成就，也是由于对此信守不渝的原因所致吧！此刻在此提出来告诉大家乃是本着有福同享之意。颜色鲜明的鸽眼，充满血素，眼志有无皆可。名鸽是拥有这些特质。鸽子适当交配之后，才能生育出优良的直子，直子再生育较优良幼鸽，然后幼鸽长成再作育出更为优秀的下代。这才是我们该努力的目标。
至于不相信这些的鸽友们，个人只能说“如果你曾经是冠军的得主，请再试试是否能保持下去?”，若可能的话，只不过是意外或幸运。然而，欲年复一年保持胜利，那有可能是光靠运气呢？假如你碍于空间与经济情况而无法饲养200羽鸽子，那么有关颜色浅淡或鲜明鸽眼理论对你应是毫作用才是。很可能如此，这学理却已在全世界所有优秀鸽棚中证明属实。假如你想了解，需先同意此点。如果想学习优秀的途径，即是访问那些常胜鸽棚，亲自接触其种鸽及选手鸽。如果你所拜访的是真正的冠军鸽棚的话，你就不须去触摸太多的鸽子。但何其不幸，年轻的养鸽者们很少有这种增进知识的好机会。
个人认为影响鸽子质量的重要因素不外乎血统、活力、鸽眼、肌肉结构与浓密的羽毛。这些因素使得鸽子情况良好。个人随之再加上一种——血统，因为鸽子的等级、聪颖与有强烈的归巢能力与意志力全与血统有关。这些都是遗传品质。几乎无人可测出这三点的存在。只有禀赋特佳的养鸽者才能拥有这种判断之能力。若再经年累月不断地研究与比较，也同意可得到敏锐的知识。
国家性比赛的优胜者一般来说都是拥有精力充沛及意志力的鸽子。每位的养鸽者皆有其特别喜爱谈的话题。而个人则偏爱谈论血统与活力方面。读者们必定已发现此点。而个人已多次谈论这两种特质，因其与性格结合可视为比赛之最重要决定因素。毫不怀疑地，我个人把血统与活力并居。活力是血统中最重要特质之一。它可以遗传，因此，就应善加保持。这对杰出血统而言是绝对必要的，包含了健康与丰富的血气。这为关键所在，影响盛大，如肌肉组织、羽毛、鸽眼、脑筋，功能良好的内部器官对鸽子的活力颇有影响。如果一血统已丧失其活力，则其后代就无法保持健康，它们的比赛生涯趋于短暂。在此情况下，养鸽者需尽一切力量改善之，方能挽回。活力与抗力依血统而定。为保持与改良血统，我们应该让优良鸽子与杰出的鸽子进行交配。
在此再重复声明一次，品种优良等于有活力。一系优良血统中，活力并非任何一羽鸽子的能力。这是整系血统鸽子孙的特征。真正的养鸽者用经验与知识来改良。个性也是由血统来决定的，而与活力是无关。然而，此二者的关系却是密不可分，因为如非活力与个性结合的话，就无法产生冠军鸽来。这两者提供了“永不失败”力量的后补。我的小鸽子尼洛(Nero)简直就是一羽毛和肌肉之集合，然而，它却拥有极大的个性，使其飞行能力高强。个人鸽棚中一件有趣的事，如果以外观来判断的话，个人的鸽子可说确无惊人之处。然而，内在的话却是抗力与拒力的结合。无论栖身在何处，它总是令人拍案叫绝。当其它鸽子停息时，尼洛却不受影响，自个儿继续飞行。当岁鸽时就赢得了10次的比赛，次年的成绩斐然。尼洛之兄弟鸽De 66范芦(Van Looy)，德洛比(De Robby)、迪思德(Deserteur)和德史提尔(De Stier)都是极为优秀的鸽子。它们之血统不错，也拥有同样刚强的个性。当它们数周大时就迫不及待地推挤扭捏颈部以求逃脱。德力波尼(De Li bourne)与威特科柏之全部兄弟姊妹鸽在这方面表现都是一样。与其说是恐惧，倒不如说是精力与个性使然。
个人从未在鸽棚或比赛中有鸽子迷失过。个人发现个性可帮助鸽子也可毁掉鸽子。 De 66为鸽舍中最安静者，从不惹事生非。假如有人意欲闯入它的巢箱，它也不会理睬。自1955年起，它一直在个人的鸽棚。在这些年当中，个人曾经仔细观察它，发现一件离奇事件：有一天，它飞入别的巢箱，那里有2羽约10天大的雏鸽，竟然被它逐一伤害，煞时，几乎血流成河，它连本身全身都沾满血迹，很像“杀人魔王。”
当时，假如个人让它参加比赛的话，相信必定是百战百胜。个人不得不将它关住一星期，以免造成更多的损失。为何会发生这种怪事呢？百思不解，至今仍是个谜。很有可能是因忌妒所引起的。只有在归巢途中，它才需要此种暴力。一旦归巢后，对待其雌鸽温柔平和。德普林斯(De Prins)亦然。他很规律地赢奖，周复一周，筑巢期亦是一样。现可能无法亲睹它比赛时的风采。它优秀的成绩在小鸽时缔造的，然而，只有丰富经验的眼光才可注意到的。
面对幼鸽，它变得更安静，只留在巢箱中稍作钦食。即使它的雌鸽在筑巢，它依然坐在巢箱上袖手旁观若无其事似的。这一羽德普力斯极负特质。它很少离开雌鸽，然而，一旦其幼鸽约在14天大时，就开始再次换毛。
有些鸽子一见鸽主进入鸽舍，立刻飞至它们自己的巢箱以保护其“财产”。但有些却反而飞开。这都受其父母鸽的影响，这显为遣传所致吧！除非鸽主把它们放错位置。有些保卫自已的鸽巢，有些则离开，纵使不孵蛋亦是如此，第克来恩概斯图克得（De Kleine Gestuikte）与其子鸽一见到个人一走进鸽舍，就马上离开其巢箱。然而，它们在地上时却一直跟着我，它们不须要接受处置，它们甚至比鸽主还要聪明。但是，当个人去触摸它们时，只要不抓住它们，它们就一直站在个人的膝盖上。它们也很会骗人，欲取掉其脚环，很是费周章，刘易斯.范奥士秀特（Louis Van Oirschot）的第温特扁（De Witpen）常常如此处置，也有很多人和他一样，养鸽者需习以常，个性仰赖精力。然而，只有极少数的品种具备如此，也只有的品种才能继承之。精力为何？下章我们再继续来研讨之。个人已说过个性极像精力,只有少数血统才拥有此，它就是精力。
