再说代谢功能：无论一餐制、二餐制或开通食，鸽在进餐之后，肝脏先将从饲料中所摄入的碳水化合物转化为肝糖元贮藏于肝内；鸽在运动过程中，需要消耗大量能量物质——主要是将糖元分解成葡萄糖提供热能，除了燃烧碳水化合物——糖元（先用血糖中糖元，后才分解肝糖元中糖元）外，当糖元供应不足时，就再分解体内蛋白质来进行补充，最后才分解体内所贮存的脂肪，将蛋白质、脂肪再还原转化成为糖元供能。
蛋白质是由氨基酸所构成，肝脏在分解蛋白质的过程中，会产生一种代谢分解产物——“氨”，氨留存于血液之中称之谓——“血氨”，血氨对于机体来说即是一种有害物质，血氨需要经过肝脏的分解转化成为“尿素”，尿素再由肾脏从尿液中排泄出去。当血液中的血氨增高到一定程度时，即可使鸽（动物也是如此）神志迷糊，甚至出现昏迷状态，因而当肝脏受损害到发生肝功能衰竭时，就会发生血氨增高，多种转氨酶（GPT）也随之升高，严重时则产生肝性神志昏迷—“肝昏迷”。
不过鸽友也别过于担心，肝脏的工作不仅是“十分认真”，且也“万分忘我”，即使在80%的肝脏受到损伤情况之下，余下的20%肝脏仍能够“坚守岗位”做到轻伤不下火线，保持完成整个肝脏所有的任务，包括解毒功能等，仍然可以不表现任何肝功能损害的症状，所以我们在提倡“科学养鸽”、“合理保健”时要明晰，不能等待鸽出现肝功能损害症状时，才想到需要去保护肝脏，而保护赛鸽“运动员”肝脏的任务是应该从幼鸽时期就需要开始实施进行，且还需要持续地长期进行下去，它也是一项也不可怠懈的重要任务，因而才会有“鸽弱宜先健肝”经验之说。
“肝精”是鸽友们平时所用来护肝、健肝、保肝所使用的常规保健食品。肝精配方中除了含有肝精外，还具有多种水溶性维生素，尤其是大量的B族维生素。可是市场上却也有称之为“肝精”，却并不含有“肝精”的商品，因而在此也需要提请鸽友在选购时需要加以注意。
“鸽弱”是一种“亚健康”、“不健康”状态的临床表现，通常是由多方面原因或疾病所引起的，因而我们在“健肝护肝”之前，当然得首先调查清楚“鸽弱”的真正原因。只有在解除造成“鸽弱”的原因——病因之后，再进行护肝调养，方能显出实施“健肝”措施的确实效果，在正常情况下，选手鸽在解除其病因之后，只要经过2周 (14天左右)的调养，鸽就能明显地完全达到康复前原有状态，不然就说明您仍然未能获得护肝健肝之要领，仍需要继续努力寻找开启“鸽弱”之门的钥匙。
作为医家，最后还需要提请鸽友值得斟酌的是：对于那些长期处于“亚健康”状态，毫无参赛、留种价值的“弱鸽”，就不该再过多地浪费时间、精力、财力和物力，而应该毫不留情果断地及早将其清理出舍。