鸽子行为的探讨

李作填 译自美国《赛鸽杂志>> 以一般人(没养鸽子的人)的看法来说，由所有鸽子的外表来看可说并无二致，可是由我们养鸽人看来(刚饲的新手除外)每只鸽子彼此间的差异是相当大的。虽然一般人大都凭借眼力来评判一羽鸽子的优劣与潜质，但这并不是十分可靠的方法，唯有我们养鸽人家，日常亲自管理照料，和它们日夜相处才能体会到每羽鸽子的特性和能力，进而才有信心。 当然每一位养鸽者对鸽子的看法及管理各有一套，可说是见仁见智。如问及要选择什么样体型的鸽子，才能赢得比赛的胜利呢？依我个人的观点认为选择那些大骨架和中大型的鸽子是比较理想的，尤其对于平静无风的比赛是非常适合的，且会有佳绩表现。在五百哩（1哩约等于1.6公里）或更远程距离的比赛中就是遇到了恶劣天气，这种较大型的鸽子仍能凭借丰满的肌肉而得到优胜。可是在同样的比赛上如果遇到逆风情况，入赏鸽都是以那些嘴长而腰较细的小型鸽子，这一类体型的鸽子没有高龙骨，骨架构造紧凑适中，擅长逆风飞行是因其具有流线型的体型和有长长的翅膀以及尾羽，因而能在有风的恶劣天气比赛中应付自如脱颖而出。关于这一点的认知，已经被越来越多的鸽友们所承认。 当一羽鸽子在司放地由鸽笼中放出后，循著一条回巢的路线飞行，但要确实保持正确方向是不容易的，常因风力的影响而使它们偏离正确的方向。但鸽子是一种富有灵性的动物，能很快地发现这一点，同时努力摆脱风力的影响，维持向正确的返巢方向飞行。随著时间的流逝，越向前飞行会更加艰苦，直至其体力消耗殆尽，这正是鸽子独有顽强的归巢特性，所以才能一直支持到它们飞完全程。 我们可以想像到，鸽子在归巢过程中是要忍受饥饿和克服风力等诸多原素的影响，却仍能飞出一定的速度，确实是令人难以想像的。而且在这种多风的情形下，鸽子也能各自选择各条不同的归巢路线，其所具有的神秘定向能力是我们养鸽人所无法去深入了解到的。一般鸽子所飞行的路线是呈半月形，在其体力逐渐消耗殆尽的情形下，在飞行中所遇到的逆风、侧风常使它们因此偏离归巢的正确方向数百英里，直到它们发觉这一情形后才又努力地纠正错误再往正确方向上飞行。 多年来，我一直为我的一些问题和看法感到疑惑，就是擅长长距离飞行的鸽子，其所具有的体型好像也是擅于飞行侧风天气。虽然在此我无法提出比较具体的论据来说明这一点事实，可是我却多次在恶劣天气的比赛中看到具有这种长身型的鸽子能脱颖而出。也许这是因为此类鸽子具有修长的翅膀、尾羽以及轻盈的骨架，所以才能够在多风的比赛中显出其正确方向的判断力和长时间飞行的毅力吧! 鸽子的气囊在持续强劲的飞行当中扮演著什么样的角色呢？我记得有一羽体重不足一磅因的选手鸽却能很轻易地驾驭风力的事，所以小巧玲珑、体型修长的鸽子是最适宜飞行在崎岖不平的地形上的，也许是因为它具有一张宽大副翼羽的缘故吧!我们不应该把注意力完全放在对鸽子每一部位上的研究，进而去想像和试验，因为有很多鸽子具有我们养鸽人无法了解的潜质和非凡的能力。在本文的开头我提出了有关体型的问题，现下却又如此说，那不是矛盾了吗？学解剖学的学生们是会毫不怀疑地指出我的这种看法是前后矛盾的，但在养鸽过程中若能了解我的这种感受，本身就是获得了不少的知识。 我们知道鸽子的羽毛对飞行有很大关联作用，但实在地说，和气囊比较起来，后者的关系更为重要。据本人研究所得，气囊才是鸽子抵挡恶劣天气的主要武器，如果不是这样的话，那么鸽子气囊为何会在遇到逆风时放气，而在遇到顺风时气囊会相反地充气呢？我们还可以再进一步地说明，鸽子能克服顺风的压力与颈部的气囊有很大关系，因为是颈部气囊在起作用，鸽子才能维持飞行中的平衡。我们可再次详细观察一下鸽子在归巢途中是如何来克服强大的风力，又是如何使速度增快的呢？一般地说：当鸽子飞到三百英尺的高度时仅需要一分钟的时间，接著他们又会根据气流和地形重复下扑，比赛距离是预先确定好的，由此计算出的分速就没有什么可怀疑的了，但事实上我们养鸽人常为一羽鸽子比主人估算的时间还要早归巢而感到意外和惊奇。 当鸽子在家里作环舍训飞期间，您有很多机会可以观察到鸽子在飞行中的一举一动。如果在鸽子身上时常发现有一束束刚长出来而且是充血的羽毛管时，那么用有这种情形状态下的鸽子去参加比赛是不可能获奖的。同时鸽子具有一定的惰性，如果让它们吃得过饱则容易导致体重加重，一放出舍外它们就会停栖在鸽舍屋顶或附近的高楼屋顶、甚至电信柱上，再用驱赶的模式去强迫它们起飞，还是会飞到较远处屋顶上甚至飞到田野河床上去歇息。 另外，当鸽子飞得筋疲力尽时它的喉部会不停地震动，这是因为鸽子的体温升高了，鸽子的这种回应与人类流汗的原因一样，是羽族降温的一种动作。我们再仔细地观察，当一羽雄鸽起飞时，经常会有一种炫耀似的飞姿表现，这不仅仅是其有追逐雌鸽之意，也是因为它的体温已恢复到正常并显出一种兴奋激情的动作。 一群鸽子放出舍外后，从视野消失到又重飞回鸽舍附近仅仅用了数分钟的时间，这种情形足以证明这群鸽子的飞翔能力极为良好。如果它们可以持续飞行四十至五十分钟，更可证明它们的体能已接近优秀状态即时期。鸽棚里的所有选手鸽在减少饲料量和参加短距离比赛后，一般都能很快达到这种状态，但是当比赛距离加长后，就应当注意调整鸽子饲料的质量和数量。 很少有使鸽子们展现其非凡飞行能力的机会，所以当有正好适合它们表现条件的情形出现时，就会使劲地飞出一鸣惊人的速度来。但如果在赛前一切准备工作均已备妥后，仍然尚未有所表现，最令人担心的是其已调整到状态，其体力也就被消耗至尽。在鸽棚被它物如猫、老鼠等入侵，或非正常的声音刺激，甚至训练过度等情形，都会使鸽子心惊肉跳，烦躁不安，尤其是雄鸽对这些情形回应特别敏感，在尔后日常飞行中，会时常出现反常的举动而导致其比赛成绩不佳。 鸽子被释放后为何会盘旋飞行呢？这也许可以解释是一种属于耐力的表现。那么还有什么其它原因呢？我相信鸽子作盘旋飞行应有其原因，我曾经花费了很多精力想找到这个问题的答案，但结果还是未能如愿。有趣的是鸽子盘旋飞行时往往不仅是自己而已，而且它的配偶鸽也会跟著飞行。再来看看鸽子每天到底能喝多少水？又能够吸收多少？答案应是不很多。 几乎所有鸽棚内的每一羽鸽子都有其栖息之处或巢箱，借以休息和躲避被侵，这种情形甚至连刚出巢的幼鸽都已经学会。一个鸽棚中如有一只神经质鸽子的话，当我们一进到鸽棚里，它就会立即离开哪怕正在孵蛋或育雏的巢箱，直到鸽主离开了鸽棚才会再回到巢箱。凡是有这种举动的鸽子大多是来自于神经质双亲的遗传，而且这种神经质常常出现下受到强烈刺激的原始鸽所传的后裔。 我们应该设法来改变这种鸽子的习惯性，或者干脆将它们发送参赛，否则它们会使鸽棚内的其它鸽子受到影响。但的改善方法是把这类型的鸽子集中在另一单独的鸽棚里，同时减少供给饲料及饮水量，如此经过不久的时间，鸽子就会感到烦躁而日渐消瘦，绷紧的神经也会有非常明显的松懈。这样以来那些相对不是太过于神经质的鸽子，在主人进到鸽棚后仍会很安静地呆在自己的巢箱里，这时再进行查看鸽子身上有否虱虫或其它体外寄生虫等，因为如果有这些东西刺激到皮肤，也会使鸽子感到难受与不安。如采取上述方法后仍无法改变鸽子的神经质行为，依我的建议是无保存价值，应予以淘汰为宜，而不去考虑它们是否拥有高贵的血系。 在雌雄成鸽求偶交配时，彼此互相以嘴亲吻和交换食物。不过也有例外的情形，像我有两羽一岁鸽龄的雄鸽，在求偶时总是围著雌鸽身边转来转去并咕咕叫，但却并不用嘴去亲吻雌鸽，这种情形久而久之将会使雌鸽逐渐减低激情。而在孵育雏鸽时，我还发现雌鸽不能很迅速而敏捷地将饲料吐喂雏鸽，我最初以为是因为体质下降的缘故，但经过一段时间的详细观察，才发现是它的雄鸽大部份时间不喂雏鸽，而把精神专注于雌鸽身上，所以使得雌鸽失去喂雏的意愿与精神。出现这一现象的鸽子在飞行中的表现相对比较稳定，所以可以列为主力选手鸽之一。假如是一位聪明的鸽主，就应该选择具有像这羽雄鸽一样特性的年轻鸽组成自己的比赛鸽群，但我本人对于那些有育雏怪癖的鸽子并不欣赏。 有关鸽子的其它奇异行为例子还有很多，像有些雌鸽会独自占据一个巢箱，而且拒绝与雄鸽配对，但慢慢经过一段时间，有这样情形的雌鸽会自动找寻另一只雌鸽配对，而且这两羽雌鸽孵蛋时都精神专一，互相轮流孵蛋。像这样的雌鸽一般可由鸽主指定任何一羽雄鸽交配，只要每天有半小时以上的时间让它们接触，就可使这种奇特的雌鸽有交配生育的经验，否则这两羽雌鸽配对所产的蛋也是无精蛋。 以上所提及的这种双雌配对有一个好处，就是当其中一羽雌鸽被发送参加比赛时，另一羽雌鸽独自孵蛋的时间通常比雄鸽的持续时间更长。如果这两羽雌鸽所孵的蛋有育种价值的话，可移换给其它正常配对鸽孵抱，并将孵蛋中的雌鸽由巢箱移出放在小笼里，到了下午把这羽雌鸽重新放回它抱蛋的巢箱，如此反覆操作，它会继续孵抱一星期或更长的时间，待它的配对雌鸽比赛返巢后，这对雌鸽的抱蛋时间会延长很多。很多鸽友就是利用这种调整方法而取得了很好的成绩，所以对此法相当赞许，以上是笔者个人见解，希望能对各位有所帮助。