健康保養與管理指標
来源：互联网 圖文：貝林登
好些所謂冠軍鴿舍都把自己弄得神秘兮兮的。但是鴿舍不管有多華麗或襤褸，都不能代表它的好壞，最大的分野只是舍內鴿子的狀態而已。個人觀察經驗所得，飼料放得過多的他們賽鴿成績都不會很好，因他們的鴿子都有肥胖的傾向。一般說來，鴿友們都喜歡給鴿子一點小種籽。他們都認只供應鴿子正常的飼料還不足夠，鴿子的飼料中一定還缺乏些甚東西，也許自小種籽可獲得補充。假若不願意改變這種習慣，就該削減它們的主食，這樣或許可以比較平衡。就算鴿子已經吃了一頓豐盛的常食也好，只要給它們小種籽，還是會不斷索食，像是剛才沒有吃飽似的。我家的狗兒每天定時的只喂一餐，但平時若給它食物，是從來都不會拒絕的。除了正常食物外還供應鴿子小種籽零食的話，不但會讓它們養成習慣，同時它們也會再期待，可是，鴿子體重的問題就開始出現了。麻煩的問題來了，鴿子外觀看來卻不錯，鴿主會繼續供應零食而不拒絕其索食，他們甚至會認自己這樣子來喂鴿子才是對的。鴿子不難看，他們會感到滿足，但是，鴿子的體重卻不宜當一名優秀的運動員。假若要鴿子飛得好，胖肥可謂毫無貢獻。前文我曾提到過，給鴿子量一量它的呼吸動作該是很有意義的事情，要看的部位是在它的兩肩之間。有些鴿子的呼吸動作較別鴿顯著，作戰狀態達巔峰的鴿子其呼吸動作也最清晰可見。不健康和鴿體過胖者卻是不易見的，這也可以讓我們用來當作確定鴿體是否過胖的指標。也許有人說鴿子體重高一點無妨，但若我們考慮到鴿體如此細小，就只是過重安士就會等於我們人體的好幾磅重了，若按這個原則推斷，鴿體體重高出標準時，不管是多是少都絕不是好事。
現在談一些別的，最近有位鴿友請我他一羽黑雄鴿提供意見。這是一羽絕佳的鴿子，我無法在它身上找出任何缺點來。他告訴我這是一羽迷飛鴿，但是我們卻發現它沒有鴿環，翅膀也沒有戳記。我們也看到它這時狀態非常好，因此可以肯定是一羽被逃脫的囚鴿。我這位朋友也同意這是一羽極佳的鴿子，但是他卻把它放了，他說這羽鴿子理該回到它真正的主人那兒。這鴿子往那兒飛，馬上以很高的速度飛走了。有這好的鴿子得到手可不是每位鴿主都捨得讓它物歸原主的，但是他還是做到了。這個小故事讓我們曉得並非所有迷飛鴿都是劣鴿，有些鴿友習慣將高賞種鴿的足環脫掉以保護它不被偷走，不過，假定翅膀已有戳記者，就有機會於日後聯絡它的主人以勒取贖金了。現在再談鴿子的脈搏。很多鴿友告訴我他們無法替鴿子測量脈搏。不過，學會這個技巧對你將會很有益處，有些人學來容易，但顯然覺得困難的亦所在多有。不要空等待，希望有人給你做示範，最好還是自己動手試試看。我常說鴿友對很多事情都視而不見，這確是事實。就以我經常到鴿友的舍內替他們選鴿時所發生的事情例好了。當我剛到達他們的鴿舍時，總有一個印象他們都認自己的鴿子很好，素質和狀態都沒有甚問題，好象是理所當然的。但當我一一指出鴿子的缺點時，只見他們臉露疑色和驚恐。自這時起，他們會好好思索問題究竟出在甚地方，累積起來就是經驗，經驗是最好的導師，一旦發現自己的錯誤後，就永遠都不會再犯了。
再來談談在那兒可找到好鴿子。這是一個難以回答的問題。比方說，我已經很久不養鴿子了。現在想再養該怎樣著手呢？事實上每一個鴿舍都有很多傑出的鴿子。當然，我可以找老友索取一些幼鴿，但是我卻認這個方法不對。正確的途徑是找到好的母鴿，最好要有兩羽，不過好的母鴿不是那容易到手的。雖然有不少冠軍鴿舍都飼有可以育出冠軍子裔的母鴿，但是我要找出心目中所屬的那類型鴿子才成。我不擔心找不到雄鴿，到處都有好的雄鴿，換句話說是得來容易。我要找的母鴿體型一定要強健硬朗，或者說是那種軀幹像蘋果型的，披羽有和暖的感覺且像絲般柔軟，兩肩間的呼吸韻律可以察覺到，穩定而和諧。自然，它軀幹要均整平衡。一羽好雌是一項投資，你也許會花很多時間和麻煩才可以找到，不過日後的回報一定可觀，這是很值得的。我所飼養的多好雌鴿中，最傑出的一羽卻被他的原主視劣鴿，它的賽績一無是處，它之所以仍然留在舍內，是因它的父母鴿都有很好的賽績，曾經贏過五、六百哩的長途艱困賽事。顯然，這位鴿友因重視其血統才把它留下來。但該鴿戰績奇劣，他只用它配對舍內分配不到雌伴的雄鴿，事實上，該以舍內的好雄鴿跟它配對才是對的。也因這個緣故，該鴿在舍內早已被視廢物。
很多的雌鴿被浪費和忽視，就只因它們的賽績不佳。反過來，我們看到一些血統好和戰績不錯的雌鴿也被毀掉，實在可惜，它們的主人只曉得這羽鴿子可以他們贏鴿，不斷地讓它們出賽，直到有天迷飛止，它們體力已被耗盡，無力飛回鴿舍了。我每年都會到一位元鴿友那兒替他計劃配對鴿子，去年他還有一羽很傑出的雌鴿在舍，我勸他一定要讓這羽雌鴿自賽場退休下來才成，因它的心跳已有異樣，可是，他沒有聽進我的勸告，接著還讓它飛最長途賽事，結果迷飛了—它曾於同一賽事獲勝且連續三年都有很高的獎曆。上述小插曲是希望提醒各位，任何一羽鴿子都會有出現過度疲勞狀態的時候，在這個時候，你會發現它的心壓如泉湧，因此，我勸告鴿友們隨時得留意鴿子的狀況。鴿子在舍內和鴿舍周圍的動作往往是很好的指標：告訴鴿主它們目前的狀態能否于出賽時取勝。假若鴿子的狀態低沈，而鴿主卻仍讓它不間斷地每星期出賽，那只有死路一條，這因鴿體這時一定有某些不妥。除了從鴿子繞舍運動時的動作曉得它的狀態，在狀態達致顛峰時，披羽和翼羽的毛澤也會變得很獨特。我並不是說羽色可改變，只是黑白更分明亮麗而已。同時可觀察它們的瞳孔，若狀態不佳時，瞳孔會比平常大。反之，在鴿眼明亮瞳孔收縮，飛翔動作較平常更敏銳時，你當可信心十足地讓它出賽。但是當狀況有改變時，鴿友需將原因找出來。假若你設法查出了原因，那最佳的辦法就是讓鴿子獲得休息，這樣對它較有益處。
