健康保養與管理指標
来源：互联网 圖文：貝林登
這個月會有些趣事發生。有些讀者們會記得我曾說過不該隨便給鴿子吃滋補丸和藥物，甚至連維他命也不用，除非是它們患病了。而自由運動和平衡適當的食物卻是少不了的。我也說過大蒜丸對個別鴿子也許有益，但並非對每羽鴿子都一定適當的。自上文這一段話中已點出了一個問題—藥物這種東西有時候是完全不適合鴿子的，那我們給鴿子注射巴拉米哥病毒疫苗，對它們又能生些甚利效呢？說起來，我還算是鼓勵鴿友們接受這種疫苗以保護鴿體健康的第一人，到目前止我仍堅信我這項建議是絕對正確的。
你若胡亂使用維他命、滋補丸等，只不過是將一些鴿體早就存在的東西再額外充填進它體內而已，這些東西大部分早就自其平衡的飼料中獲得適量和充足的供應。但是當我們面對疫苗時，卻是要提供鴿體的免疫系統某些東西，好讓它可以對抗一些嚴重的鴿病。假若不予鴿體接種疫苗，它們就必須面對很多不必要的危險了。肺結核和脊髓灰質炎一度是我們這個國家（指美國）的苦難之源，如今已被控制，但是若非出現有效的疫苗，這種情況將無法達致。甚至時至今天，嬰兒還是要接種疫苗以對抗這些疾病，因預防總是勝於治療的。我們給鴿子所做的正是完全相同的事情，我們用人父母保護其子女的相同態度來給鴿子接種疫苗，讓它們免受嚴重疫病感染的苦難。我曾於這系列文章中提到我在不同鴿舍所目睹的種種鴿病，鴿友們或許也留有印象。到外都可以看到不適或患病的鴿子，而情況大都是出自它們鴿主的疏忽。若當鴿舍內的鴿子出現不適狀態，而鴿主卻不中止他的繁殖計劃，依舊密集訓練和讓它們出賽，忽略了應該給它們應有的保護，這就是一項嚴重的錯誤。
當然，有經驗和見識的專業鴿友不少，他們的鴿子也比較幸運，在適當的管理下有健康快樂的生活，初入行的新秀鴿友數也不少，他們也許視賽鴿專業，但經驗所限，無法確知鴿子是否患病。在這兩個極端中間也許占比例最多的就是那些業餘賽鴿愛好者，由於本身有正常的工作，只能將假日奉獻給鴿子，一般來說這類鴿友的舍態會比較差，因鴿舍在一個星期的時間內就可以發生很大的變化。再然後有一類鴿友，他們只需不斷有鴿子進行[訓練、訓練]和[出賽、出賽]便心滿意足了。舍內只要出現病鴿，汰殺的丟棄的情形就像扔香煙屁股般簡單了事。每年他們只要購入新鴿作補充，接著又可以滿足自己訓練鴿子和參賽的意欲了。如果你能夠明瞭到上述這些情況時，就會曉得給鴿子接種預防疫苗是給它們保護的唯一途徑，避免讓它們接觸到別的鴿子或在出賽日自運輸鴿籠接觸染病。我曾在《賽鴿》雜誌上看到一篇文章，說賽鴿的翔能會因注射疫苗而被削弱。如今算起來，我跟賽鴿結緣已45年，每年都曉得有不少鴿子迷飛，特別是幼鴿。而幼鴿迷飛率特別高的主要原因是管理失敗；種鴿對未到繁殖適期便配對育種，結果是一大堆體弱的幼鴿來到這個塵世；然後就是在沒有充分準備和不適當的情況下訓練鴿子，緊接著的每一個周末都要它們出賽，也不管它們的體能狀態能否應付得來。
除了鴿舍、獵人的鳥槍、貓、鷹和暴風雨外，還有很多原因，全部賽鴿都得面對相同的恐怖因素，但幾乎可以肯定，每一個鴿會在每一年賽季還未結束前就要鳴金收兵的都是相同的鴿友。這些鴿友年復一年的損失慘重，就算他們的幼鴿還未全部遭遇上迷失的厄運也好，他們並非沒有嘗試去改善，甚至做得額外努力，可是他們卻選錯了該認真努力的時刻。欲想賽鴿成功，致力於繁殖育種的工作才是最重要的；它可以說是賽鴿的核心課題。鴿子若沒有好的素質做基礎，成功和安全返翔的機會會很小。不管是短途或長距離賽事，幼鴿尚在窩中時，它的健康早就決定了一切。任何虛弱的雛鴿都該及早淘汰掉。虛弱是天生的，他們永遠都趕不上強者。翔賽季過後，若對每一細節都能留意和謹慎處理，有助繁殖育種期能順利進行。可是，很多鴿友由於在繁殖季開始前和賽季結束後這一期間內的管理疏忽，使舍內鴿子的健康狀況都走了樣，這對鴿子的生命力是一項嚴重的損耗。賽鴿運動是永遠的，它年復一年的需要你的努力，並非只在翔賽季節期內才值得你來緊張。
回頭來再談〔免疫疫苗接種是否會影響到賽鴿翔能？〕這個問題。最直截的回答就是[不會的]。高位鴿依舊像往昔般獲得佳績。它們仍舊可以飛500或更遠的距離後安抵鴿舍。除了有關鴿子迷飛的種種理由外，今天的賽鴿被使用的頻度越來越頻密。我們在正常的情況下，季內安排每羽幼鴿出賽八回已是極限，但如今幼鴿出賽的次數可能超過十六回。鴿友們若讓幼鴿如此頻密一個星期接連一個星期不斷參戰，想贏得賽金可不是易事，因只有素質最高和作戰狀態最好的鴿子才能取勝或獲得高資金的名次。問題的嚴重性不僅止於輸了比賽或賽金。賽程編排得如此頻密的幼鴿，一生可說都會被毀掉。事實上有些鴿友是了達到 給鴿子減肥這個目的而讓它接連出賽的，但卻不曉得結果卻會適得其反。鴿子的前程只會被他這種異想天開的笨舉動毀掉。一羽作戰狀態差劣或過胖的鴿子甚至是短於60哩的賽事還是吃不消的，想想它們在舍外待了一夜再拼命要翔回鴿舍，它們所面對的壓力會有多大，心臟如何能負擔得了。這樣拼力飛的結果是內臟受損害，一生都被毀掉。
給鴿子適當的賽前準備功夫很要緊，你只需讓鴿子繞鴿舍上空飛翔一下子，就可以看得出它的作戰狀態能有幾分水準。有人說“賽鴿運輸籠是挑選它們好壞的最佳利器”，但是，我認這句話只說對了一半，假若事先沒有讓鴿子獲得充分的準備，甚鴿籠都無濟於事，一切賽績都不能作準。當所有鴿友都能負起正確給鴿子繁殖和翔賽做好準備的功夫，那一天才能將目前幼鴿迷飛率高得出奇的問題解決，最起碼可以讓它下降至一個可被接納的水平。十一月號的《賽鴿畫報》報導說我這多年來，曾接受過百所鴿舍的請求以協助他們。事實上該說有好幾百所鴿舍才正確。正因如此，我對不同類型的賽鴿管理法掌握有第一手經驗，只要有鴿子飛出來的地方我都會前去敲它們的門。在這數百所鴿舍中管理法有好有壞，而要拿滿分的就太難得了。我不想當審查員或判官，只是俗語說得好：[當局者迷而旁觀者清]而已。往往我都是以突擊的方法往訪他們的鴿舍，因此它們都能以原貌出現在我的眼前，我體驗到的是賽鴿運動的深處，但它們卻不若想像般那悅目。
