而参与的几百万赛鸽，大多数因各种因素的影响被打得七零八落，它们有的流落他乡成为天落鸟，有的成为鹰的口中餐，有的成为网鸽人的战利品，有的成为天气等自然条件的牺牲品和体质的淘汰者等等。最后还有一批没能在规定时间归来，或在比赛多日之后侥幸归来的鸽子，就成了迟归鸽。对于迟归鸽来讲，主人喜忧参半，喜的是：爱鸽没有辜负期望——归巢，忧的是：一年的辛苦，落得如此结果。
没有哪一位养鸽人希望自己的爱鸽成为迟归鸽，但每位养鸽人鸽舍之中或多或少都存在着迟归鸽。每年信鸽比赛结束，我的鸽舍之中都会有一批迟归鸽，它们有的是参加公棚的迟归鸽，有的是参加大奖比赛的迟归鸽，有的是协会举办赛事的迟归鸽。对于这些迟归鸽的使用，每位养鸽人都有着自己的不同观点，我对迟归鸽采取的方法比较接近残酷，因此鸽舍之中始终保持着变化不大的种群。具体实施的方法如下：
1、参加协会比赛的迟归鸽，我会一直让它们继续参赛，凡是协会有举办的比赛就让它们尽量参加，不管距离多远。如果它们连续几年参加不同方向的各种赛事没有丢失，我就会根据它们血统的远近把它们请进种鸽棚，留种或成为保姆鸽，我鸽舍的保姆鸽百分之百都是迟归鸽。对留种出的幼鸽有针对性地挑选几羽，让它们参加不同的赛事，以检验稳定性。2014年我的一羽公棚亚军的父亲，就是多次比赛的迟归鸽。
2、套有价格不菲的大赛迟归鸽，应该说都是我信赖的鸽子，它们的父母兄弟都有好的成绩或过硬的血统。对于它们的迟归，我一般比较容忍一些，有的迟归鸽直接留种，有的就采取继续参加比赛，通过淘汰的方式然后再进入种鸽棚成为种鸽。如果出的幼鸽不理想，就让它们当保姆鸽。
3、公棚领回的迟归鸽，主要是因为公棚游戏规则的单一，决定了它们只有一次决赛的机会，扼杀了它们本该继续比赛获奖和检验的机会。领回之后，放在鸽舍面临用之不敢，弃之可惜的两难境界，如不是血统较近的鸽子，基本送人。