关于比利时赛鸽名家路易斯·沃特斯的故事完全可以写一本书，无论是新手还是老手，都可以从这篇文章里学到点什么。沃特斯是个少言寡语的人，但我认为他是安特卫普地区实力的高手之一。在鸽刊和鸽报上很少见到他的广告，也很少有关于报导他的文章，沃特斯说：“他们只说好的一面，但不少现在连名次都拿不到。”
沃特斯的一些话
我今年78岁（采访时的年龄），但我神智还清醒，我的身体也很好。我从不吸烟，也很少喝酒。当我能走路的时候，我父亲就把我抱到鸽舍里玩。我11岁的时候，就有了第一只自己的鸽子，养鸽子有70年了，其中67年用自己的名字参赛。
我有10个兄弟姐妹，那时候这样的大家庭很普遍。4个儿子和父亲一样都喜欢鸽子。我们住在一个农庄里，那有足够的地方，所以每人都有自己的一个小鸽舍。父亲的鸽舍在顶楼，一个哥哥的鸽棚在烤炉上，一个在谷仓里，一个在草料房里，我的在车库里。我们五个人参加同样距离的比赛。我还记得，在我父亲的鸽舍里，墙上固定着一个管道，直通到一楼，在一楼那放着鸽钟，鸽子归巢后，父亲把橡胶脚环顺着这个管子滑下去，然后我们的姐妹在下面打钟。而我们就得跑到那里打钟了。
那时是战前，我们就已经参加qulevrain（魁弗兰，或克勒文），nayon（拿永），c＊ｏｒbeil（科拜，或科贝尔）的比赛了。以前的比赛比现在容易多了，那时根本没有像现在那么多病，根本不需要打预防针和治疗，只有鸽痘和口黄（毛滴虫）。鸽子得病的途径是，鸽子和鸭子在田野里一起打食时通过鸭子传染的。病来得快，走得也快，自然就好了。我还记得在战前赢得的那次科拜（c＊ｏｒbeil）的比赛，那只鸽子是晚上18点到的，一小时之后，我又把这只鸽子装笼，参加克勒文（qulevrain）的比赛。第2天这只鸽子又得了第一。那时根本没有什么维生素和其它的东西。
战 前
我的第一个老师是麦克斯姆的马里安，他是安特卫普第一个以鳏夫制比赛的。那是60多年前的事了，我那时还是老流鼻涕的小孩，马里安经常到我们附近来打猎，他住在我们的邻居——那一个贵族的宫殿里。但由于他不是贵族，所以中午饭没有被邀请在那吃，他就带着他的黄油面包到我们这来吃。这样我们就认识了，我从他那里学到了很多东西。我刚才说过，我的兄弟们每人都有自己的鸽子，我的鸽子是从我的表兄那得到的，当时我11岁，但我的鸽子从开始飞得就比我的其它兄弟好，甚至比我的父亲还好。那时很少有买卖鸽子的。1937年，我没跟任何人说过，从一个荷兰人那买了2只鸽子。为了这两只鸽子花了我一个多月的工资。你可以想象，1945年我28岁结婚的时候，每周挣500比利时法郎，每周得干6天48小时。这两只荷兰鸽子的后代飞得非常好，我以前的鸽子飞得就很好，和这两只鸽子杂交之后，作出了不少顶尖的鸽子。1940年战争爆发，我去当兵了，鸽子后来全被德国人杀了。
战 后
1945年战争结束后，我不得不从零开始。战后搞到好鸽子可不是一件容易的事。战争的最后几年，我们隐藏了一个从集中营逃出来的年青人。战后，我从这个年青人的哥哥那得到几只鸽子，后来我又从他那买了几只，鸽子的血统是霍瑞曼斯（h＊ｏｒemans，也有译成贺尔曼和霍莱曼斯的）。我非常幸运，从一开始就得到了这些好鸽子，很快就走上了正轨。我今天的鸽子还是以这些鸽子为基础。之后我就很少买鸽子了，后来买的鸽子，多数都淘汰了，我就说说一些成功的引进吧，这些人我是不会忘记的。那是很早的事情了，我后来引进的第一只非常成功的鸽子是从麦特斯（mertens）那得到的。那是50年代末，60年代初的时候。在70年代的时候，我买了2只特别棒的鸽子。70年代初，我花了很多钱从一个著名的鸽舍那买了10只幼鸽。我可以告诉你名字，但你不能在这篇文章里说出来。实际上它们不值半法郎，当我把最后一只鸽子扔到锅里的时候，我反而轻松了，这是多么昂贵的鸽子汤啊！我还进了不少鸽子，很快就又杀了，因为它们一点用都没有。我和米尔·尼斯（miel nijs）有过几次成功的交换，飞得很好。1979年，我从范·勃兰登克（van berendonck）那得到一只鸽子，后代出得很好。最后一次引进，你也知道，从你那里借的2只雄鸽，出的2只子代，一半鲁道夫，一半沃特斯。我把它们直接放到种鸽舍里，再和我的老品系一兑，出得特别棒。
说说战前和战后的那些年，你那时是怎么养的，你对那时的饲养方法和对疾病治疗怎么看？
在战前，主要是玉米，我们的农庄里有的是，冬天的时候喂一些谷子和燕麦，时不时地还买一袋5公斤豆子，不过也很少，那时候没有那么多钱。你知道吗，在我的前50年的鸽龄里，我从来没去过兽医那。我以自己的名字参赛67年来，只找过6次兽医。我每天都打扫鸽舍，每天清洗饮水器，但是以前的鸽子喝粪堆前水坑里的水，那时的鸽子比今天更自由一些。在比赛结束后，鸽舍总是敞开的，鸽子飞到田野里去打食。那时根本没有矿石和盐土，在田野里鸽子什么都能找到。我有时在鸽舍里放一些碎的红砖，有时也洒一些石灰浆，从来没给鸽舍消毒过。如果下雨，鸽子就在粪堆前的水坑里洗澡，它们也喝那的水。每年我煮4次艾菊草给它们喝。新的一代根本不认识这种草。
你的鸽舍呢？
结婚后直到1954年我们一直住在以前的农庄里，我的兄弟们都搬出了农舍，我除了以前在车库里的鸽舍，我又在花园里建了一个。1954年我们搬到格文威兹（gravenwezel）。在那我用金属板建了一个鸽舍，顶是用粗的钢管搭的，这是从我上班的地方得到的，然后用铁板焊上。
鸽舍的前部完全是用铁网焊的，那个时代的鸽舍跟今天的大不一样，但我那时飞得相当好。鸽巢是用装苹果的箱子摞起来的，这样的鸽舍听起来和理论上的鸽舍相去甚远，但我的鸽子却很好，好得让人难以想象。以前我老读鸽报，我后来明白了，这些作者自己根本拿不到任何奖。多数所说的理论，都是未经证实的空谈。有时我就是要和那些写在书本上的理论背道而驰，我愿意采用一些比较实战的鸽舍的经验。后来我们从一个废弃的建筑上弄来60000块砖，建了一个新鸽舍，这个鸽舍现在还在花园里，后来又建了一个，它的外面是塑料的，里面用胶合板贴上，中间没有隔层，我不想了解隔层是怎么回事，温差对我来说也不起什么作用。在那个金属板制成的鸽舍，中午和晚上的温差达到25度。但我的鸽舍很干燥，如果鸽舍有隔离层的话，鸽舍的潮气就蒸发不掉。另外隔离层也是老鼠爱呆的地方。现在我的花园里一共有26米长的鸽舍，谈不上多现代化，但都非常干燥，阳光很充足。除了窗户，舍顶有三分之一是玻璃。
沃特斯的话
“如果用30只幼鸽飞不出来，60只也一样飞不出来。”
在过去几年，我冬天的时候只保留40只鸽子，我从来不养太多鸽子，冬天的时候最多也不超过70只。现在我有7对种鸽，7只鳏夫鸽和它们的配对，6只参赛的雌鸽和它们的配对。我让种鸽和的鳏夫鸽出30只幼鸽。30只鸽子并不多，但我觉得，如果用30只幼鸽飞不出来，60只也一样飞不出来。
鳏夫鸽
只让的鳏夫鸽每年在11月的时候配对，然后让它们孵一窝小鸽子。当小鸽子10天大的时候，就把雌鸽拿走，让雄鸽继续单独照顾雏鸽。第二年4月份的时候，让所有的鳏夫鸽配对，等它们孵卵到第10天的时候，就开始去比赛了。在赛季结束后，也就是在6月底的时候，再让它们孵卵。装笼之前不一定非让雌雄见面，我觉得有时变化一下方法和激励它们对赛鸽归巢是有益的。在最关键的比赛之前必须让鳏夫鸽活跃起来，我是这样做的，给鳏夫鸽展示一下雌鸽，在鸽巢里放一个蛋筐和一些草，或者在装笼之前让鳏夫鸽和雌鸽欢聚一下。
60年代初的时候，有一次泊特（pont）的比赛，我上了4只鳏夫鸽，它们前3个星期（每星期一次比赛）飞得很好，但没创造什么奇迹。第4次比赛的竞争非常激烈，奖金也非常高，在前3个星期的比赛我都没让它们和雌鸽见面，为了让它们活跃起来，我把雌鸽放出来，另外在蛋筐里放了一些草，并让它们一起家飞。结果，这4只鸽子都获得了高名次。那天是逆风，但我的鸽子获得了2000羽比赛的1、2、3和6名。有人认为我给鸽子吃了什么药，我让他们相信，制胜的因素就是鸽子自身的动力，这4只鸽子在比赛之前做了很好的准备。
我再举一个例子，我曾有一只非常好的灰鸽，它的雌鸽丢了，在比赛前，我给了它一只另外的雌鸽，但是它飞得不是很好，名次不高。大约4星期后，我正要去交鸽子，所有赛鸽都已经装笼了，这时发现那只灰鸽的原配在入口那呆着，它回家了！它可能是飞到邻居那去了，现在邻居又把它放了。我马上把那只灰鸽从笼子里拿出来，把它们放到一起，哈，那只灰鸽疯了似的，后来它获得了6000羽比赛的冠军，比亚军快了10分钟。你看，激励的作用有多大！
不可能每星期都能把鸽子的士气激励起来，如果让鳏夫鸽准备一次最重要的比赛，让它们在前几个星期保持安静，不给它们看雌鸽。在最重要的比赛之前，可以激励一下它们的士气，让它们和雌鸽见面，在窝里放一些草，让它们一起家飞，等等。
喂食
我在每个鳏夫鸽的鸽巢里都放一个小罐，里面放些大麦，当然它们吃得不多。我每天晚上喂一次赛鸽饲料，让它们能吃多少就吃多少。半小时后，我就把剩下的拿走。剩下的饲料给鳏夫鸽的雌鸽。因为我的工作是倒班制的，所以我的饲养方法才这样简单，没有什么秘密可言，连小孩都可以拿着盆，把饲料抖进食槽里，然后半小时后，把食槽一撤。我如果上晚班，我妻子帮我喂，种鸽舍里整天放着大麦。退休以后，我仍然保持着这种方法。这样很简单，也从没出过什么问题，我的鳏夫鸽也没有出现过厌飞的情况，而且它们飞的成绩很好，我为什么要改变呢？
雌鸽参赛
谁想要保持鸽舍的种鸽水平的话，我建议用几只雌鸽参赛（在欧洲，参加中短距离比赛的雌鸽比例很低）。雌鸽要想胜出老的鳏夫鸽是很困难的，只有少数雌鸽能做到这一点。但是很可惜，在安特卫普地区专门用雌鸽参赛的鸽舍越来越少，雌鸽的赛事完全废止了，其中的原因已经和比赛没有关系了，在这里我们还是不说为好。
我有6只参赛的雌鸽，和鳏夫鸽一样，每年的11月底的时候给它们配上，当雏鸽10天大的时候，就把雌鸽拿走，让雄鸽继续哺育雏鸽。第2年4月的时候，雌鸽在第一次中距离比赛的时候出了一只小鸽子，当雏鸽4-5天大的时候，把雄鸽拿走，让雌鸽和雏鸽呆在一起。当雌鸽家飞或者参赛的时候，每2天把雄放进来，这时雄鸽不会忘记它的孩子的，还会喂给它食。当雏鸽3个星期大的时候，把雏鸽拿走。雌鸽必须每周都参赛，而且不能让它和雄鸽见面，直到把雏鸽拿走，就把雌鸽放到鳏夫鸽舍，原来的巢箱被关闭。放到鳏夫鸽舍后，也不能让雌雄鸽见面，它们中间都有一个空的巢箱，这样使它们不能靠得太近。中午家飞的时候，只让它们飞大概5-10分钟，我在这时必须很快把鸽舍打扫干净。当一只雌鸽进入鸽舍时，我马上进去把它关在巢箱里。在装笼之前，我让它和雄鸽见一次面。当它比赛归巢后，可以让它和雄鸽呆上几小时。
当我去酒馆玩牌的时候，有时它们会呆上半天。我也喜欢和鸽子呆在一起，如果我要是玩牌的话，那它们（鸽子）就得在家等着了。每个巢箱的外面都有一个板，上面放着食、水、盐土和维生素。晚上的时候它们和鳏夫鸽一样，让它们吃半小时的赛鸽饲料。它们一直比到8月初，很少下蛋，它们必须每周都参赛，如果每周来一次50-100公里的训放会更好。为了激励它们的士气，还可以在巢箱里放上蛋筐，再放一些草，到赛季尾声的时候，在装笼之前让它们和雄鸽一起家飞。在重要的比赛前，我在雌鸽的巢里放一只8天大的雏鸽，多数雌鸽马上会接受这个孩子的，在接下来的1-2周，它们会飞得特别好。我有一只雌鸽，它曾想把雏鸽啄死，我把雏鸽拿走后，它照样飞得很好。
幼鸽赛
我刚才说，我养30只幼鸽，到训放的时候，只剩下20个左右了。在出窝的时候，就按雌雄把它们分开，分别在不同的鸽舍，从不让它们一起飞。让它们起飞得越早越好，但我从不带它们训放。如果正常的话，没有病，够月份，每次它们能走趟（不在家门口飞）2个多小时，我是没法带它们去这么远的距离训放的。有时，在星期六和星期天的时候，荷兰的鸽子经过我们地区的时候，有些鸽子会跟着飞，其中有些就丢了。我认为这样的鸽子或者是笨，或者是弱者。有时在晚上的时候，会回来一只，能看出来，它飞了很长时间。
我用不同的方法让幼鸽比赛，雄鸽可以使用鳏夫制，雌鸽就让它单着，如果两个雌鸽配在一起，也可以借势利用一下。
年轻的雄鸽
年轻的雄鸽在4月的时候训放到葵恩（kuievrain，110km），到5月中，幼鸽赛就开始了。这时我让年轻的雄鸽和老的雌鸽配在一起，多数用我的老种鸽。这样，年轻的雄鸽能为一只老雌鸽往死里飞。年轻的雄鸽有自己固定的巢箱，鸽舍的巢箱全部打开，让它们随便占领其它的巢箱，可以让它们配对，但不让它们孵蛋。它们配上5天后，把老雌鸽拿走，用食槽喂这些年轻的鳏夫鸽，只有饮水放在巢箱里，这样我能更好地控制它们，喝太多水的鸽子，不会飞出成绩的。在装笼前半小时，把老雌鸽放进来，让它们想干什么干什么。归巢后，看比赛而定，让它们呆一小时或者半天。它们整个赛季都在鳏夫鸽舍里，我使用的激励方法和老的鳏夫鸽一样。
年轻的雌鸽
年轻雌鸽的比赛方法就简单了，出窝后按性别分开，它们会自己配上的，可以放心地随它们去。可以用“巢箱法”让它们参赛，在装笼前，在鸽舍里放几只老雄鸽，归巢后，让它们还能见到这些老雄鸽。如果我特别喜欢一只雌鸽的话，有可能不让它经常参赛，我会留到下一年的，对年轻的雄鸽也一样。为准备国家赛，我会让它们住到巢箱里，而不是在栖架上。如果有人说，“我的鸽子全年都在栖架上，不用其它方法比赛（指自然制）”，这多数是骗人，或者是这位鸽友不知道还有其它方法激励鸽子。今天已经很少有人用自然制比赛了。
我几乎用了所有的可能性去激励我的鸽子。我有2只雌鸽，它们自己配上了，它们在一个角落里搭了一个窝。我给了它们一只8天大的雏鸽，在波治国家赛前，我把其中的一只雌鸽拿走，又添了一只雏鸽。在集鸽日那天，我在它的巢里放了5只雏鸽，窝旁边放了许多小罐，里面放了食，这只雌鸽整天为了它的孩子忙，另外它还得照顾窝旁的小罐，忙着赶走那些时不时来偷吃食物的其它雌鸽。每天我把这只雌鸽拿走1小时，让另一只雌鸽来喂这些雏鸽，保护鸽巢。
那是一次自杀性的波治赛，我们的位置并不占优势，整个安特卫普飞得都不好，但我下注的这只小雌赢了所有的一切，我从没见过回来这么快的鸽子。那只和它配上的雌鸽也飞了很高的名次。
