养信鸽是因为喜欢
信鸽具有天生的归巢本能，拥有足矮、喙短的外貌特征，从最初的航海通信、商业通信到如今的飞翔竞赛，是从古至今就恋家的“运动员”。信鸽比赛作为一项专业性很强的体育项目，在大部分人眼里还比较陌生，记者采访了不少市民，发现很少有人知道这项运动。
对众多鸽友来说，养信鸽是因为喜欢，并不是指望着靠他来赚大钱、发大财。我市的鸽友，既有公务员、个体老板，也有下岗工人，很多时候，大家情愿送朋友也不会卖掉自己养大的鸽子。“我养鸽子，是因为觉得鸽子跟自己性格很相近，将鸽子从小养大，看着它在蓝天上飞翔，满足感油然而生。特别是看到信鸽从几百公里以外飞回到鸽巢的那一刻，是我人生最幸福的时刻！”杨红伟说。和杨红伟一样，“等鸽子”是所有养鸽人的一个习惯，比赛时一坐就几个小时，甚至一整天。
好鸽子是这样“炼”成的
鸽子有好有坏，价格也相差极大，既有十多元一只的信鸽，也有价值几十万元、上百万元的。是不是好鸽子，首先看的是血统。有着30年养鸽经验的吕岩岭大爷介绍说，商丘市场上不乏上万元、几万元的信鸽，但更贵的信鸽则是凤毛麟角，难得一见。信鸽贵就贵在血统，公认的的鸽子就是比利时信鸽，在商丘市场上常见的好鸽子是比利时“詹森”品种的信鸽。我市有实力的鸽友，或是亲自到欧洲购买，或是通过网上购买后，空运到新郑机场去取，这些比利时信鸽作为种鸽，与其他品种信鸽交配，由于差异性的缘故，后代的质量也是参差不齐。
除了血统，信鸽的先天条件也很重要，吕岩岭说，好信鸽，骨架要硬，眼睛要干、老、亮，手感适中顺滑，羽毛如丝，翅膀回拉有力……林林总总，这些都需要鸽友们慢慢把握。
好鸽子到手后，下一步就是训练，从站棚开始，训练鸽子的恋巢性，得让信鸽认家。随后，就是为期4个月的体能训练，每天最少两个小时的家飞，就是让鸽子绕着鸽子棚飞翔，练体力。这时正好顺便做一些防疫工作，针对信鸽的常见病打防疫针，做好保健，保持状态。家飞结束后，就可以做近距离训练了，5公里、10公里、50公里、200公里，两三天飞一轮。一个多月后，恭喜你，你的信鸽可以去参加比赛了。
含金量颇高的信鸽比赛
信鸽比赛是什么样的？国内的信鸽比赛，有指定鸽赛，每个参赛者均等地指定一只或多只信鸽比赛；有精英赛，在一次比赛中获得优胜名次的赛鸽进行决赛；有多关赛，以不同的距离为赛程，在规定的时间内，同一起终点，多次进行比赛，以累计分计算总成绩；有公棚赛，国家和省级信鸽协会建立赛鸽棚，依照可以容纳的数量，统一饲养和驯放。
简单来说，就是由主办方将参赛信鸽统一运输到空距为200公里、300公里、500公里以外的地方，统一放飞，记录时间。按照信鸽的归巢时间，最短的获得冠军。好信鸽的飞行速度能达到每小时80多公里，500公里6个小时就能飞回来。
那么，信鸽比赛的奖金能有多少呢？河南石油信鸽协会商丘分会副会长王建力介绍，以他所在的协会为例，每年春秋两季要举办12次比赛，这个比赛的冠军能拿到1万元，市内其他协会组织的比赛也都大体相同。从全省来说，和平信鸽赛冠军奖金是50万元，信力赛冠军是30万元。全国规模的信鸽大赛，奖金更为诱人，威力信鸽赛冠军奖金是90万元，惠翔赛的是100万元……我市目前有3个信鸽协会，有鸽友四五百人，从全省来说，无论是规模还是参赛成绩，都属于中上游，在大赛中，也有不少人拿到过十多万元的奖金。
信鸽上了拍卖会
“培养一只信鸽付出的心血是常人无法想象的。”在我市，能饲养上百只信鸽的就算是大户了，一般都是二三十只。一只信鸽从出生到能比赛需要至少半年，而真正能进入比赛的信鸽只有十几只，淘汰率很高。比赛时，因为受天气、无线电干扰等各方面的影响，有很大一部分鸽子不能归巢，给鸽友造成不小的损失。为了养好信鸽，养过8年鸽子的杨红伟每天都要查看鸽子的粪便，看鸽子是不是拉稀，如果拉稀就要马上用药。特别在备战前，每只信鸽都要仔细照顾，要配好专门的饲料，每天多次查看，辛苦程度外人很难想象。
信鸽在一系列的比赛中拿到好名次，不但能为主人赢得奖金，也会让自己身价大涨。能从上百只信鸽中脱颖而出获得名次，可称得上是奇货可居，这类获奖鸽是种鸽的选择。很多鸽友会选择一部分获奖鸽进行拍卖。2013年12月8日举行的信鸽拍卖会，就拍卖了71只取得名次的获奖鸽。经过一上午的竞拍，这些鸽子都以千元左右的价格被众多鸽友买走，一些鸽子经过几轮竞拍，卖出了三四千元的高价，鸽王拍出了1.8万元的价格。举办者介绍说，去年的鸽王卖了2.2万元，而在发达城市，一只鸽王可以卖到十几万元甚至几十万元。
信鸽经济从无到有
随着生活水平的提高，人们的兴趣爱好也越来越广泛。我市的鸽友，近年来也在不断增多，并且呈年轻化的趋势。同样，信鸽经济也从无到有，慢慢发展。随着好鸽子数量的增加，鸽友们对饲料、用具、鸽笼等配套物品都有了更高的追求。一般来说，无论是幼鸽还是养鸽所需要的配套物品，在信鸽协会内部都有出售。在人民公园门前也有一处信鸽市场，有那么两三家商铺，销售的物品主要针对信鸽爱好者群体。“我市的鸽友并不局限于本地市场，他们通过网络，与国内各地的信鸽市场都有联系，有的是点对点，专门跟踪养鸽名人，从其手中购买幼鸽。相信随着信鸽爱好者群体的不断扩大，不但会有更多的店铺，还会有专门的信鸽公棚以及更加专业的比赛。”省石油信鸽协会商丘分会会长陈壮介绍说。
养信鸽要口勤手勤
对众多鸽友来说，鸽毛乱飞、鸽屎熏人等问题不可避免，如果是自己的小院还好说，住楼房的就要做好和邻居沟通的工作了。鸽友有依法饲养信鸽的权利，邻居也有免受污染的权利，二者的平衡是个难题。陈壮认为，鸽友要有公德心，做到口勤手勤。“口勤就是向邻居多解释，手勤就是及时清扫信鸽的排泄物，清除污染源。”陈壮说。
